עדיין מוקדם לומר באופן נחרץ, אבל יכול להיות שביום ראשון האחרון, באצטדיון המלך פהד שבריאד, החל עידן חדש בכדורגל הספרדי. צ'אבי זכה בתואר הראשון שלו כמאמן ברצלונה, אחרי ניצחון 1:3 על ריאל מדריד בגמר הסופר־קופה, ומעל לכולם על המגרש זהר ילד בן 18, פבלו מרטין פאאס גאבירה - או בקיצור, גאבי.
נכון, זה לא התואר החשוב ביותר שיש. ועדיין, הניצחון היה על הבלאנקוס, האלופה ואלופת אירופה. והוא לא הוטל בספק מהרגע הראשון - פערי האיכות בין בארסה לריאל היו עצומים.
אחרי קצת יותר משנה בתפקיד, המאמן הצליח להפיק מהקבוצה הצעירה שלו כדורגל שהזכיר את הימים היפים מלפני עשור, כשגווארדיולה היה על הקווים וצ'אבי הנהיג על הדשא.
צ'אבי ואינייסטה ניהלו אז את המשחק של בארסה הגדולה מכולן. כעת עושים זאת פדרי בן ה־20 וגאבי. הראשון היה מצוין, אבל אין ויכוח מי היה הכוכב הראשי, אחרי שהבקיע את השער הראשון, ואז בישל לרוברט לבנדובסקי ולפדרי.
צ'אבי הסיט את הקשר מהאגף הימני, שבו הוא משחק בדרך כלל, לצד שמאל, שם הוא השאיר אבק לדני קרבחאל. זה היה ללא ספק משחקו הטוב ביותר מאז עלה לבוגרים, ובכל נגיעה הוא הזכיר את המאמן שלו כשהיה שחקן.
גם במקרה הזה כדאי להמתין עם ההשוואות, אבל קשה להתעלם מהדמיון, שבא לידי ביטוי גם במספרים. אלו שעל החולצות. פדרי הוא מספר 8 של ברצלונה, כפי שהיה אינייסטה. גאבי כרגע מספר 30 (כמו המספר של מסי בתחילת דרכו) - אבל החולצה מספר 6 מחכה לו. ריקי פוץ' היה מספר 6 בעונה שעברה, וכאשר עזב לארה"ב החולצה התפנתה. רק שנכון לעכשיו, בשל תקנות מנהליות מוזרות, אין אישור לתת את המספר לגאבי, אלא רק בתחילת העונה הבאה.
ואפרופו מספרים, בספטמבר ברצלונה מיהרה להאריך את החוזה של הספרדי הצעיר עד 2026, ובשל החשש שאחת הקבוצות האנגליות "תחטוף" אותו, סעיף השחרור הוקפץ מ־40 מיליון - למיליארד יורו!
במטוס בחזרה הביתה הצטלמו לבנדובסקי וגאבי עם הגביע. במבט ראשון זה נראה כמו צילום של אבא ובן. במבט מקרוב הספרדי אכן נראה צעיר מ־18 שנותיו. אבל על המגרש הוא הכי בוגר שיש. אפילו המאמן שלו אמר עליו: "הוא ילד שמרגש את כולנו. הוא שם את כל הנשמה, הלב והאופי שלו על המגרש, ומעביר את המסר הזה לכל הקבוצה. הוא נולד עם כושר מנהיגות, ואני מקווה שהוא לא יעצור כאן, כי אין לו גבולות".
הוא נולד בעיירה קטנה ליד סביליה, שיחק שנתיים במחלקת הנוער של בטיס, לפני שהסקאוטרים של ברצלונה שכנעו אותו ואת הוריו להצטרף ל"לה מאסיה". הוא היה אז בן 10. השער שכבש הפך אותו למבקיע השלישי הכי צעיר בהיסטוריה של הקלאסיקו (אחרי ראול ואנסו פאטי). אבל זה לא משהו חדש עבורו.
את הבכורה במדי בארסה הוא ערך בגיל 17 ו־24 יום - הרביעי הכי צעיר בהיסטוריה. כעבור 38 ימים הוא כבר פתח בהרכב נבחרת ספרד, שניצחה את איטליה 1:2 בחצי גמר ליגת האומות. בכך הוא הפך לשחקן הצעיר אי־פעם שמשחק במדי הנבחרת הלאומית.
בקיץ האחרון הוא כבש בליגת האומות מול צ'כיה ורשם ציון דרך נוסף: המבקיע הצעיר בתולדות הנבחרת. וזה לא הסתיים כאן: הוא כבש גם בניצחון 0:7 על קוסטה ריקה במונדיאל, ובכך הפך למבקיע השלישי הכי צעיר בתולדות המונדיאלים והכי צעיר מאז פלה ב־1958 - לפני 64 שנה!
אפילו הנסיכה שמה לב
לאף אחד כבר אין ספק, גאבי בדרך להיות אחד השחקנים הטובים בעולם בעשור הקרוב. באתר "טרנספרמרקט" שווי השוק שלו נאמד ב־90 מיליון יורו, מקום 10 בעולם. אבל מה שלא פחות מדהים זה שאין שחקן צעיר ממנו ב־215 השחקנים עם השווי הגבוה ביותר!
ומי יודע, אולי באחד הימים גאבי גם יחבוש לראשו כתר אמיתי. זה לא סוד שהמעריצה הכי גדולה שלו היא הנסיכה לאונור, יורשת העצר של ספרד, בתו של המלך פליפה ה־6, שמאוהבת בו קשות. והאמת, כך גם כל אוהדי ברצלונה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו