גארת' בייל, אחד מגדולי השחקנים בכדורגל העולמי בשנים האחרונות, הודיע היום (שני) על פרישה מכדורגל. הוולשי הבינלאומי בן ה-33, שעזב את ריאל מדריד בקיץ האחרון וחתם בלוס אנג'לס מליגת ה-MLS, המשיך לשחק כדי להגשים את חלום המונדיאל וכעת החליט לסיים את דרכו המקצוענית בענף.
בייל החל את הקריירה המקצוענית שלו בסאות'המפטון, משם עבר לטוטנהאם בשנת 2007. בשנת 2013 נרכש על ידי ריאל מדריד תמורת סכום שיא דאז של כ-100 מיליון יורו, והוולשי שיחק בשורותיה עד לקיץ האחרון, אז חתם בלוס אנג'לס.
כבר בעונתו הראשונה הוא סייע לבלאנקוס לזכות בליגת האלופות ובגביע הספרדי, כאשר בשני הגמרים גם כבש. עונה לאחר מכן הוולשי זכה גם בסופר קאפ האירופי ובגמר אליפות העולם לקבוצות, בו מצא את הרשת.
בנוסף הוא הניף עם ריאל את הגביע האירופי הנכסף עוד ארבע פעמים, כאשר הרגע הזכור מכולם הוא שער המספרת המרהיב לרשת ליברפול בגמר ליגת האלופות ב-2018.
לאורך הקריירה בקבוצותיו השונות רשם 554 הופעות, בהן הבקיע 186 שערים ובישל 139 נוספים. במדים הלאומיים רשם 111 משחקים, כבש 40 שערים והוביל את הנבחרת ליורו ולמונדיאל.
בהודעת הפרישה שלו כתב בייל: "אחרי מחשבה ארוכה, אני מודיע על פרישתי המיידית מכדורגל נבחרות ומועדונים. אני מרגיש בר מזל שהגשמתי את החלום שלי לשחק בענף הספורט שאהבתי ודרכו חוויתי את הרגעים הטובים בחיי. הייתי בשיא במשך 17 עונות ואת זה יהיה קשה לשחזר, ללא כל קשר למה שצופן לי הפרק הבא. מהנגיעה הראשונה בכדור בסאות'המפטון עד לאחרונה בלוס אנג'לס וכל מה שביניהן, עיצבתי קריירה שאני גאה בה ואסיר תודה עליה".
"הגשמתי חלום כשזכיתי לשחק 111 פעמים בנבחרת שלי ולשמש כקפטן. בלתי אפשרי להוקיר תודה לכל מי שהיה שותף למסע, אני חב רבות לכל כך הרבה אנשים שעזרו לי לעצב את הקריירה בדרך שלא יכולתי לחלום עליה כשהתחלתי לשחק כדורגל בגיל 9", סיכם הוולשי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו