16.06.2002, אצטדיון אויטה בנק דום, יפן. אחרי 1:1 בתום 90 דקות, סנגל ושבדיה נכנסות להארכה בשמינית גמר המונדיאל. האפריקנים, שהיממו את כל העולם עם ניצחון על אלופת העולם צרפת בערב הפתיחה של הטורניר נראים תשושים, אבל אז מגיע הנרי קמארה, משלים צמד ועושה היסטוריה עבור המדינה שלו ועבור היבשת השחורה כולה.
- רוצים להיות הכי מוכנים שיש למשחקי הערב בשמינית הגמר? היכנסו לערוץ המונדיאל המיוחד של "ישראל היום" בטלגרם.
בתוך כל הבלאגן נמצא כמובן גם הקפטן אליו סיסה ולא יודע את נפשו מרוב אושר. הערב (ראשון, 21:00) כ-20 שנה לאחר מכן, הוא ינסה לשחזר את אותה סנסציה, רק הפעם עם יותר קמטים על פניו, כמאמן וכשממול תחכה אנגליה.
על המסע שעבר סיסה מאז ההישג האדיר ההוא ועד המפגש היום מול גארת' סאות'גייט ושחקניו, ייתכן שעוד יכתבו סרט, אבל כרגע, אותו מסע משפיע בצורה יום יומית על דרכו גם כמאמן ועל חייו האישיים, על החניכים שלו ועל הדרך שבה הוא רואה את הכדורגל. החודשים האלה שאחרי המונדיאל הבלתי נשכח היו אמורים להיות אולי היפים ביותר שלו בחיים. הוא קיבל חוזה מברמינגהאם והחל את דרכו בכדורגל האנגלי.
לצערו כשהוא בקושי מכיר את חבריו לקבוצה, רגע לפני אחד האימונים בסוף ספטמבר הוא קיבל הודעה נוראית. 11 מבני משפחתו נספו באסון ימי קשה. מעבורת שיצאה מזינגווינצ'ור בארץ מולדתו לכיוון עיר הבירה דקאר, הייתה אמורה להכיל כ-500 איש, אבל על הסיפון עלו מעל 1,000 איש. המעבורת הסתבכה במזג אוויר סוער והאירוע נגמר בטרגדיה נוראית.
סיסה לא אמר כלום לחבריו החדשים ולאנשי הקבוצה, ועלה לשחק כמה ימים לאחר מכן כאילו לא קרה כלום. "אני מסתכל אחורה על מה שהוא עשה ואני חושב, 'אם ככה אתה כאדם וכשחקן, אז אלוהים, איזה גישה תביא עם המנהיגות שלך כמאמן?', סיפר בראיון ל"אתלטיק", חברו דאז מייקל ג'ונסון.
ואם עד אז הוא היה שחקן מיוחד וחלק מדור נהדר, כמאמן -אכן כמו שאומר ג'ונסון - רמת ההשפעה שלו גדלה אפילו עוד יותר. האופי שלו הוא זה שהוביל את סנגל חזרה לקדמת הבמה, כשנדמה שהוא הכוכב האמיתי שלה. עם מדי האימון, הראסטות והמבט החד על הפנים.
ב-2015, כשסיסה מונה למאמן, הכדורגל הסנגלי היה בתהום. אחרי אותו הישג בדרום קוריאה ויפן, הם לא הצליחו להעפיל למונדיאלים ב-2006, 2010 ו-2014. הם לא הצליחו להעפיל פעמיים לאליפות אפריקה והמאמנים הוחלפו בקצב מסחרר.
סיסה התחיל לתקן את המצב והשיג תוצאות מידיות. ב-2017, סנגל הגיעה לרבע גמר אליפות אפריקה, ההופעה הטובה ביותר שלה מאז שסיימה במקום הרביעי ב-2006. היא העפילה למונדיאל 2018 ברוסיה והודחה מהבתים רק בגלל שספגה יותר צהובים מיפן, ובנוסף היא הפסידה בגמר אליפות אפריקה לאלג'יריה ב-2019.
כשנראה היה שהוא יישבר, המוטיבציה רק עלתה. הוא אמר לשחקניו שאם הוא הצליח לזכות באליפות אפריקה כשחקן, הוא יניף את הגביע כמאמן ובשנה שעברה הוביל את סנגל לתואר בפעם הראשונה בהיסטוריה עם ניצחון על מצרים בגמר.
את אותה הרוח רואים גם בקטאר. לנבחרת סנגל יש לא מעט שחקנים מרשימים, כאלה שמשחקים בליגות הבכירות באירופה, כשמעל כולם בולט כמובן סאדיו מאנה. הפציעה של חלוץ באיירן מינכן, רגע לפני שנפתח גביע העולם, יכלה לרסק לחתיכות את סנגל, מקצועית ומנטלית, אבל לא אצל סיסה.
פרט לטקטיקה על המגרש, הוא עושה עם שחקניו שיחות אישיות, יושב להם על הראש להיות ביחד כשלא הולך ודואג שיקבלו זווית למה שהוא וחבריו עשו ב-2002. אפילו ללא הכישרון העצום של מאנה, הם נראים טוב ובעיקר חרוצים, עקשנים ומלאי אמונה בעצמם.
קבוצה חלשה אולי הייתה מתפוררת מול אקוודור אחרי שהאחרונה השוותה במשחק המכריע על העלייה בבית א'. לא הפעם. העובדה שהשחקנים הקדישו את ההעפלה לשמינית הגמר לפאפה בובה דיופ, איתו הגיע סיסה להישג ב-2002 ונפטר לפני שנתיים בטרם עת, מסמלת הרבה על הקשר בין הנבחרות.
לפני גביע העולם, סיסה ערך ראיון מקיף ב"ניו יורק טיימס". כשנשאל מה השאיפות שלו לגביע העולם, הוא ענה: "אנחנו ושאר הנבחרות האפריקניות באות לקטאר כדי לנצח. קאלידו קוליבאלי שווה ערך כמו מרקיניוס עבור ברזיל או ג'ון סטונס עבור אנגליה. הוגו לוריס לא יותר טוב מאדוארד מנדי. זה סוג הביטחון שאני רוצה שיהיה לשחקנים שלי. אני רוצה שהם יגידו לעצמם שאם צרפת יכולה לזכות, למה לא אנחנו?". עכשיו, לכו תגידו שאין בכם טיפת אמונה בהפתעה היום.
יחס בווינר לניצחון אנגליה 1.50, לתיקו 3.60 ולניצחון סנגל 6.20
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו