פחות מארבעה שבועות לפתיחת הגביע העולמי בקטאר, נבחרת אוסטרליה הפכה לראשונה שמשתתפת בטורניר ומביעה מחאה פומבית נגד יחס המארגנים לפועלים מהגרים, ולקהילת הלהט"בים.
בסרטון שאורכו שלוש דקות ושהופץ ברשתות החברתיות, מופיעים 16 שחקני הנבחרת בהם גם השוער והקפטן, מאט ראיין – כשהם מביעים את דעתם על המתרחש בקטאר; "יש ערכים אוניברסליים שמגדירים את הכדורגל" אומר ריאן; "ערכים כמו יושרה, כבוד, אמון ואומץ. כשאנחנו מייצגים את המדינה שלנו, הערכים האלה חשובים לנו".
אוסטרליה תשחק בבית ד' יחד עם צרפת, דנמרק וטוניסיה והיא תפתח את משחקיה מול אלופת העולם ב־22.11. הבחירה של פיפ"א בקטאר כמארחת המונדיאל לפני 12 שנים הייתה מעוררת מחלוקת בגלל הפגיעה של הקטארים בזכויות אדם. תחקירים רבים שנעשו גילו תמונה עגומה מאוד, לפיה אלפי פועלים נהרגו בזמן בניית האיצטדיונים והמתקנים שישרתו את הגביע העולמי.
לאורך השנים נשמעו הרבה מאוד קולות שמחו נגד הבחירה בקטאר, בעיקר מצד ארגוני זכויות אדם, עיתונאים, אוהדים וכו'. בתוך עולם הכדורגל המחאה הגיעה בעיקר מצד אוהדים, מועדונים ונבחרות שאינן בטורניר כמו נורבגיה, שעלתה לאחד ממשחקיה עם שלט תמיכה בפועלים המהגרים בקטאר.
לאחרונה דווח שנבחרת דנמרק תעלה לטורניר עם חולצות חלקות שמביעות מחאה מצד היצרן, אולם אוסטרליה היא המשתתפת הראשונה שמביעה מחאה בקול ובתמונה. "הפועלים המהגרים שנפגעו הם לא רק מספרים" אמר אחד משחקני הנבחרת, "הם בדיוק כמו המהגרים שעזרו לעצב את המדינה ואת הכדורגל שלנו. הם אנשים אמיצים ונחושים שרוצים לבנות לעצמם חיים טובים יותר".
האוסטרלים עוסקים בעניינים האלה כבר תקופה ארוכה. חברים בנבחרות הגברים והנשים נפגשו לאחרונה עם נציגים של פיפ"א, אמנסטי ומנהיגי קטאר במטרה לנסות ולקדם תהליכים של שיפור. אלכס ווילקינסון, שחקנה של סידני, מספר בסרטון ש"השיחות האלה הובילו לשינוי על הנייר וגם בשטח".
יחד עם זאת בנבחרת אוסטרליה משחק ג'וש קבאלו, שלפני כשנה הפך לשחקן הפעיל הראשון שיצא מהארון. קבאלו התראיין מאז פעמים רבות ובכל פעם הביע חשש גדול מהבחירה בקטאר כמארחת המונדיאל. רק לאחרונה אמר ל-CNN; "מדאיג אותי מאוד לגלות שעוד מעט כולם יגיעו למדינה שמפלה אנשים כמוני". גם לנושא הזה התייחסו האוסטרלים בסרטון, כשדניס ג'נטרו – ששיחק עם קבאלו במלבורן סיטי אמר: "ככדורגלנים, אנחנו תומכים בצורה מלאה בזכויות הלהט"בים, אבל בקטאר אנשים עדיין לא יכולים לאהוב את מי שהם בוחרים לאהוב".
לשחקנים האוסטרלים חשוב להבהיר בסרטון שאין להם פיתרון לכל הבעיות שמציפות את הגביע העולמי הזה, אבל הם מבהירים ומזכירים שצריך להתייחס אל הבעיות האלה ולהציף אותן: "חייבים להקים מרכז קליטה למהגרים, לעזור מיידית לכל אותם אנשים שהופשטו מהזכויות הבסיסיות שלהם" נאמר בסרטון, "צריך להפסיק את האפליה נגד קהילת הלהטבים כי רק ככה אפשר יהיה להבטיח את הצמיחה וההתקדמות של קטאר. זאת הדרך לדאוג שהמורשת של הגביע העולמי ב-2022 תשאר גם אחרי שריקת הסיום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו