קארים בנזמה הגיע לריאל מדריד ב־2009 מליון תמורת 35 מיליון יורו, אבל בקיץ שבו בסנטיאגו ברנבאו נחתו שמות כמו כריסטיאנו רונאלדו, קאקה וצ'אבי אלונסו, ההחתמה שלו לא ריגשה במיוחד ולא קיבלה תשומת לב גדולה מדי. היום (שני), 13 שנה לאחר מכן, הצרפתי, שיחגוג בעוד כחודשיים 35, קטף את מלוא תשומת הלב כשזכה ב"כדור הזהב" וקיבל את החותמת לכך שכל מה שעבר בדרך היה שווה. חותמת לכך שהוא ייזכר כאחד הכדורגלנים הגדולים ביותר בהיסטוריה של הכדורגל העולמי בכלל ושל ריאל בפרט.
מבחינת מקצועית, שעליה בנזמה מקבל את הכבוד, הוא סיפק באמת יכולת לפנתיאון. בעונה שעברה, בגיל 34, בנזמה רשם את העונה הטובה ביותר בקריירה שלו עם 44 שערים בכל המסגרות והשווה את מספר הבישולים שלו בליגה הספרדית עם 12, כשהוא סוחב את ריאל לזכייה בליגת האלופות ובאליפות ספרד. מי שבמשך שנים היה בצילו של רונאלדו ודבק בו הכינוי "רובין של באטמן", הפך למנהיג של הלבנים והיה שם בכל פעם שהקבוצה היתה צריכה אותו.
את התואר האישי הגדול ביותר בענף בנזמה מקבל באופן רשמי כביכול על השנה האחרונה, אבל הגביע שלו שוקל יותר, כי הוא סחב על עצמו משא כבד, שאסור לשכוח. המשחק של בנזמה השתנה במהלך השנים, גם כי הזמן עשה את שלו וגם כי המעמד שלו הלך וגדל במועדון הגדול ביותר בהיסטוריה של המשחק. משחקן שנהג לכדרר יותר מדי, הוא הפך להיות תכליתי ויעיל. ממי שנבנה לצד כוכבי על, הוא החל לגדל בשנה האחרונה דור חדש שלמד ממנו המון והשתפר לצידו פלאים, כפי שקרה לווינסיוס ג'וניור ורודריגו.
ממושא ללעג הוא הפך לחלוץ אימתני, קלאסי שיכול גם לרדת אחורה ולהקל על המשחק כשצריך. הוא נשאר במועדון מספיק זמן כדי להפוך לזכר אלפא בחדר הלבשה הגדוש בכוכבי על והתבגר לצידם. הוא הגיע כשראול היה המלך, נאבק בגונסאלו היגוואין על המקום וראה את רונאלדו עוזב ליובנטוס, כשעל הדרך גם התגנב לרשימת כובשי כל הזמנים של ריאל לפני ראול, אלפרדו די סטפאנו ופרנץ פושקאש.
לא פחות חשוב מכך, בנזמה עבר דרך ארוכה גם מבחינה אישית. מנער סורר שהיה חשוד בשידול נערת ליווי קטינה יחד עם פרנק ריברי, סולק מנבחרת צרפת לאחר שהואשם באיומים על חברו לשעבר מתיו ולבואנה, ונחשב לנבל במולדתו - הוא ידע בשלב מסוים לעשות ריסט, להתרכז במה שחשוב והפך לקונצנזוס. שיהיה מברוק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו