יש בי עוד כוח: כריסטיאן אריקסן יכתוב פרק נוסף בסיפור המופלא שלו?

הנה ההספק של כריסטיאן אריקסן בחודש ספטמבר האחרון: בישול ומחמאות אינסוף בניצחון 1:3 של מנצ'סטר יונייטד על ארסנל בפרמייר ליג; בישול ותואר איש המשחק ב־0:2 על שריף בליגה האירופית; בחירה לשחקן החודש של השדים האדומים; שער מרהיב במדי נבחרת דנמרק מול קרואטיה; והופעה מופלאה בניצחון 0:2 על צרפת, שכללה שיא ליגת האומות של יצירת שמונה מצבי הבקעה.

"אני חושב שחודש ספטמבר היה נחמד", סיכם הקשר הדני בראיון לאתר המועדון. "הוא היה נחמד מבחינה אישית ונחמד מאוד מבחינת התוצאות של הקבוצה, כך שמכל הבחינות זה היה חודש נחמד".

זה שינוי עצום מספטמבר 2021. אז, שלושה חודשים אחרי שהתמוטט במהלך משחק יורו 2020 בין דנמרק לפינלנד, אריקסן היה רחוק מהכדורגל כפי שמעולם לא היה. הדני בן ה־30 היה בשלבי שיקום מהטראומה הגדולה שנחתה עליו, וניסה לברר עם מומחים אם יוכל בכלל לחזור ולעשות את הדבר שהוא כל כך אוהב.

קוצב לב שהושתל בגופו הוריד מהפרק את האפשרות שיישאר באינטר, מכיוון שבאיטליה אסור לשחק לאחר תהליך רפואי שכזה, ונדמה היה שהקשר המוכשר ייאלץ להסתפק במועט. מינימום לשוב לאימונים במולדת, אולי לשחק באיזו קבוצה קטנה, מקסימום לשוב לאייאקס.

בסופו של דבר אריקסן חזר לאט־לאט לאימונים, חתם בברנטפורד - וקם לתחייה. המעבר ליונייטד היה אמור להחזיר את אריקסן לגבהים שבהם נגע לפני שנפל, אבל הוא הגיע אליהם - ונסק.

הנתונים שהציג בחודש האחרון בקבוצה של אריק טן האח ובמדים של דנמרק מרשימים בפני עצמם, אבל הם לא פחות ממדהימים כשמביאים בחשבון את הדרך שעשה הדני מהמקום שבו היה לפני שנה. "השחקן שהכי הפתיע אותי, וזה לא קשור לדרמה שעבר, הוא כריסטיאן אריקסן", החמיא מאמן צרפת דידייה דשאן לאחר המשחק מול דנמרק, בעוד חברו ליונייטד רפאן וראן הוסיף: "אנחנו מאוד מאושרים לראות אותו משחק ברמות האלה אחרי מה שהוא עבר".

מאמן דנמרק, קספר היולמנד, לא חסך גם הוא בשבחים, ואמר: "שום דבר לא מלחיץ יותר את האיש הזה על מגרש הכדורגל. הוא מאוד רגוע ומאוד חכם, ומשחק באנרגיות אדירות. זה תענוג אמיתי להיות חלק מזה".

התענוג כל כך גדול, שהסיפור של אריקסן נטש את גבולות הסנטימנטלי ועבר לפן המקצועי נטו. למרות ההתחלה הקשה - שלו ושל הקבוצה - במשחקים האחרונים הקשר הדני הפך להיות אחד השחקנים החשובים במערך של יונייטד, זה שמכתיב את הקצב, מנהל את המשחק ומוצא שטחים מתים עבור חבריו.

בולט במיוחד השילוב שלו עם ברונו פרנדדס, שאמר השבוע: "אני מאוד אוהב לשחק איתו. הוא יודע למצוא אותי בין קווי ההגנה, וזה משהו שקשה מאוד לעשות". היכולת הזאת מביאה לאריקסן הרבה מאוד שבחים, ומזכה אותו בהשוואות למי שהיה המאסטר של המסירות האלה - פול סקולס. "אריקסן הוא דוגמה מושלמת לכדורגלן אינטליגנטי", אמר הג'ינג'י בן ה־47 בראיון לגארי נוויל. "הוא תמיד יודע איפה הוא נמצא במגרש, ותמיד יודע איפה נמצאים האחרים".

יונייטד, כפי שזה נראה בשלב הזה של העונה, עשתה רכש מצוין. ליסנדרו מרטינס וטיילר מלאסיה מחזקים את ההגנה, קסמירו מוסיף כוח במרכז המגרש ואנתוני מספק יצירתיות מקדימה.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

ועדיין, נראה שאריקסן הוא הרכש המשמעותי ביותר שלה. היא רדפה אחריו לפני כמה שנים והביאה אותו העונה בחינם, אחרי שעבר מה שעבר, והוא היום זה שנותן לה סדר במרכז המגרש, ובעיקר - תקווה שאפשר לחזור לפסגה. הדרך לשם עוד ארוכה, אבל ניצחון בדרבי מול סיטי יהיה עוד צעד בכיוון הנכון - הכיוון שבו הולך כריסטיאן אריקסן.