גם נבחרת פולין עומדת בפתחו של עידן חדש. בנבחרת ישראל יערוך גיא גודס את הופעת הבכורה שלו כמאמן הלאומי, ואצל האורחים יעמוד על הקווים איגור מיליצ'יץ', שמחליף את מייק טיילור שאימן שם בשבע השנים האחרונות.
מיליצ'יץ' בן ה־45 הוא כוח עולה בכדורסל האירופי, ומסומן על ידי רבים כזה שנמצא על הדרך הבטוחה לאמן ביורוליג. חלק ניכר מהקריירה שלו כשחקן ואת כל הקריירה שלו כמאמן העביר הקרואטי בפולין. לאחר נישואיו ב־2016, הוא גם זכה לדרכון פולני. ברזומה שלו ניתן למצוא שתי אליפויות עם וולוצלאבק. במהלך העונה שעברה הגיע לסטאל אוסטרוב - והוביל אותה לאליפות מקומית ולגמר היורופקאפ, שבו כזכור הפסידה לעירוני נס ציונה.
הכדורסל הישראלי כבר פגש בו העונה. הוא ניצח והפסיד עם אוסטרוב להפועל ירושלים בליגת האלופות, וקבוצתו נמצאת במאבק עם זו של יותם הלפרין על המקום בשלב הבא של המפעל.
אצל ישראל זה בעיקר חילוף מאמן, כי סגל השחקנים ממשיך. בפולין מדובר בשינוי יסודי.
מיליצ'יץ' עושה שם מהפכה של ממש, והופך אותה לצעירה יותר. הוא לא זימן את המתאזרח אי ג'י סלוטר, ששיחק בנבחרת מ־2015, ואת ארון צל. לוקאש קושארק, שהוביל את הנבחרת במשך שנים רבות מעמדת הרכז, הפך למנהל הנבחרת.
מה שעשינו ב־2019
ב־2019 רשמה פולין הישג שיא - מקום שמיני באליפות העולם. היא תהיה באליפות אירופה 2022, על אף שהפסידה לישראל בבית המוקדם. הנבחרת הנוכחית, שמתחילה מחר את קמפיין מוקדמות אליפות העולם 2023, תהיה פחות טובה מנבחרות קודמות שהורכבו בפולין בשנים האחרונות, ורחוקה מאוד מזו שרשמה את ההישג ההיסטורי במונדובאסקט.
מלבד הוותיקים שלא שם והעובדה שלא יהיה לה מתאזרח (ייתכן שבעתיד הקרוב יהיה אחד כזה), יחסרו עוד כמה שחקנים: הפולני הטוב ביותר מתיאש פוניטקה לא ישוחרר מזניט סנט פטרסבורג למשחק בדרייב־אין. שחקנים מרכזיים אחרים, כמו מיקאל סוקולובסקי (בעונה שעברה בחולון), דמיאן קוליג ומיקאל מיחאליק, פצועים.
הציפיות, כמובן, יהיו בהתאם. כשיצורף מתאזרח חדש (וויל קאמינגס וג'פרי גרוסל בתהליכים), הפצועים יחזרו והצעירים יצברו ניסיון - ומד הציפיות יעלה מחדש. פולין היא יריבה קבועה של ישראל בשנים האחרונות, וגם בקיץ הבא, באליפות אירופה, נפגוש בה בבית המוקדם.
בינתיים במצב החדש של הנבחרת הפולנית, יהיו כוחות חדשים שיהוו את הבסיס המקצועי. לוקאש קולנדה יהיה הרכז המוביל. עוד יבלטו: הסנטר אלכסנדר בלצ'רובסקי (2.18 מ'), הפורוורד ירוסלאב זיסקובסקי, הפורוורד תומאש גיילו והגארד יאקוב יארמאז. גם מרסל פוניטקה, אחיו של הכוכב הגדול מתיאש, אמור להיות חלק מהנבחרת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו