מילוקי באקס עלתה הלילה (בין שבת לראשון) לגמר המזרח, לאחר שגברה 111:115 על ברוקלין נטס לאחר הארכה במשחק השביעי, והשלימה 3:4 בסדרת חצי הגמר האזורי.
נתחיל מהסוף, שהיה דרמטי במיוחד. זה היה משחק 7 מותח מאוד, הראשון שנכנס להארכה מאז המשחק בין דאלאס לסן אנטוניו בחצי גמר המערב 2006. מילווקי הובילה 107:109 לפני שכריס מידלטון החטיא שלשה, למזלו קבוצתו זכתה בריבאונד ההתקפה אך לא הצליחה להוציא זריקה לפני ששעון הזריקות הסתיים. לברוקלין היתה הזדמנות אחרונה לנצח במשחק, דוראנט קלע סל תוך שהוא דורך על קשת השלוש – והמשחק הלך להארכה.
ברוס בראון העלה את הנטס ליתרון 109:111 עם פתיחת הארכה, אבל מאז אף אחת מן הקבוצות לא הצליחה להשיג נקודות עד שיאניס אנטטוקומפו קבע שוויון 1:12 דקות לסיום תוספת הזמן. מידלטון העלה את מילווקי ליתרון, דוראנט החטיא סל שכמעט כפה הארכה שנייה, והשאיר 0.3 שניות על השעון. הנטס ביצעו עבירה מהירה וברוק לופז קלע את שתי הזריקות מהקו והכריע את תוצאת המשחק.
אנטטוקומפו סיים עם 40 נקודות ו-13 ריבאונדים, ומידלטון הוסיף 23 נקודות ו-10 ריבאונדים עבור מילווקי, שהגיע לגמר המזרח פעם השנייה בתוך שלוש שנים. הם ישחקו מול המנצחת בחצי הגמר השני בין פילדלפיה לאטלנטה (3:3 בסדרה, הלילה ב-03:00 משחק 7). הגמר ייפתח בלילה שבין רביעי לחמישי.
מנגד, הצגת ענק של קווין דוראנט לא הספיקה. הסופרסטאר של ברוקלין לא ירד לנוח בכלל (שיחק 53 דקות) בהן קלע 48 נקודות, שיא NBA במשחקי 7. אך לא קיבל סיוע מספק מג'יימס הארדן שקלע 22 נקודות ב-5 מ-17 מהשדה, כאשר הצלע השלישית קיירי אירווינג לא שותף בשל פציעה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו