דני אבדיה ממשיך לבסס את מעמדו כאחד השחקנים החשובים בפורטלנד טרייל בלייזרס, ובארצות הברית כבר מתחילים לדבר על האפשרות שהישראלי ייבחר שוב, בפעם השנייה ברציפות, למשחק האולסטאר של ה-NBA. אחרי
הניצחון 90:112 על יוטה ג'אז, שהשאיר את פורטלנד בלתי מנוצחת במשחקי החוץ שלה, בפודקאסט האמריקני Rip City Wrap-Up עסקו בהרחבה ביכולתו של אבדיה, במעמדו בקבוצה ובחשש מפני העומס שעשוי ליפול עליו בעקבות הפציעה של ג'ה מוראנט.
במהלך התוכנית, בהשתתפות ג'ו סימונס, קייסי הולדאל וגיירמו מוטה, נערך משחק מיוחד לרגל ליל כל הקדושים, שבמסגרתו התבקשו המשתתפים להעריך אם פורטלנד תשלח העונה שני נציגים למשחק האולסטאר. התשובות היו חלוקות, אבל בכל הנוגע לאבדיה נרשמה הסכמה. "אני חושב שדני אבדיה יהיה אחד מהם. דמיאן לילארד יהיה השני", אמר אחד המשתתפים, שהעריך כי שני שחקני פורטלנד ייבחרו למשחק הכוכבים.
פרשן אחר הסתייג מהאפשרות שלקבוצה יהיו שני נציגים, בעיקר בשל התחרות הקשה בין הגארדים במערב, אך הבהיר: "אני בהחלט חושב שדני יגיע לאולסטאר".
"בדיוק מה שרצינו לראות ממנו"
המחמאות לישראלי לא הסתיימו שם. כבר בתחילת התוכנית התייחסו הפרשנים ליכולתו בניצחון על יוטה, וציינו כי בהיעדרו של מוראנט, אבדיה חזר לסגנון המשחק שאפיין אותו בעונה שעברה. "אני חושב שראינו בדיוק את מה שרצינו לראות מדני", נאמר בתוכנית. "הוא חזר לשחק בצורה שמאפיינת אותו, עם הכדור בידיים לעיתים קרובות יותר, עם יותר חדירות לסל ועם יותר אחריות כשהוא על המגרש".
אחד המשתתפים הוסיף: "דני הוא פשוט האיש הזה. הוא לא סיפק משחק של 30 נקודות, עשרה ריבאונדים ושמונה אסיסטים, כמו המשחקים הגדולים שהיו לו בתחילת העונה שעברה, אבל הוא נראה טוב. הוא הכתיב את הקצב לכל הקבוצה".
לדבריו, ההשפעה של אבדיה הורגשה גם אצל לילארד: "אני חושב שזה השפיע גם על דמיאן לילארד. הוא קלע כבר בתחילת המשחק, ושניהם נכנסו לקצב. היה טוב לראות את זה".
אלא שלצד התחזיות האופטימיות, בתוכנית העלו גם חשש משמעותי בנוגע לעתיד הקרוב של הישראלי. הפציעה של מוראנט, שעלול להיעדר תקופה ממושכת, עשויה להגדיל את האחריות של אבדיה ולהחזיר אותו לעומסים הכבדים שאפיינו את העונה הקודמת.
"הדאגה היחידה שלי היא דני אבדיה. האם אנחנו הולכים להעמיס עליו שוב?", תהה אחד המשתתפים. "נניח שמוראנט לא יחזור עד סוף ינואר או פברואר, ובמקביל יתנו לדמיאן לילארד מנוחה. השחקן הראשון שאני מסתכל עליו הוא דני. הדקות שלו כנראה יגיעו לאזור הגבוה של ה-30 למשחק, והוא יצטרך לשאת שוב בנטל, בדיוק כמו בשנה שעברה".
קייסי הולדאל הציג עמדה מרגיעה יותר, והסביר כי בניגוד לעונה הקודמת, לפורטלנד יש כיום יותר שחקנים שמסוגלים להוביל כדור ולנהל את המשחק. "אני לא יודע אם זה בהכרח נכון", השיב. "כל עוד לא תהיה פציעה נוספת של גארד, אני חושב שאפשר להיות די רגועים. בעונה שעברה לא היו להם את סקוט הנדרסון ואת ג'רו הולידיי, ולכן דני היה צריך לקחת על עצמו את כל האחריות הזאת".
לאחר מכן הוסיף: "כי אם דני ייפצע, יותר מכל שחקן אחר בקבוצה הזאת, הם יהיו בצרות גדולות. פשוט אין להם מספיק עומק בעמדות הפורוורד המחליפים כדי להתמודד עם מצב כזה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
