הפציעה של ג'ה מוראנט טרפה את הקלפים בפורטלנד טרייל בלייזרס. הגארד, שלא שיחק שישה משחקים ברציפות ב-NBA מאז 2022, סובל מקרע בשריר הירך האחורי ומצבו יוערך מחדש בעוד ארבעה שבועות. בדיוק בשביל המצב הזה במועדון שמרו על כל הגארדים הבכירים, ואחד מהם יקבל מקום בחמישייה.
מאמן הבלייזרס, מייקה נורי, עדכן במסיבת העיתונאים שלפני המשחק מול יוטה ג'אז כי מי שיפתח בחמישייה מעתה והלאה הוא סקוט הנדרסון. הרכז, שנבחר במקום השלישי בדראפט 2023, יהפוך לשחקן חופשי מוגבל בסיום העונה וינסה להציג יכולת טובה בחמישייה, כפי שעשה בשנה שעברה.
בשל כך, מי שימשיך לעלות מהספסל הוא ג'רו הולידיי, שנראה כי הסתגל לתפקיד הזה בצורה טובה יותר מהנדרסון. הרכז יצטרף לדני אבדיה, דמיאן לילארד, טומאני קמארה ודונובן קלינגן בחמישייה, שיתוף פעולה שיצא לדרך כבר הערב (שבת, 21:00) במשחק חוץ ביוטה.
בשל הפציעה של מוראנט, מסתמן כי אבדיה יקבל תפקיד גדול יותר בהתקפה. במשחק האחרון, בו הבלייזרס התפרקו ברבע השני בדרך להפסד 124:103 לממפיס גריזליס, אבדיה לקח יותר אחריות וסיים כקלע המוביל עם 24 נקודות, 9 ריבאונדים ושבעה אסיסטים. לילארד, שגם תפקידו יגדל בעקבות ההיעדרות של מוראנט, קלע רק 1/9 מחוץ לקשת באותו הפסד.
