ג'ואל אמביד פתח את הלב וחשף את המאבקים הנפשיים שעבר בעקבות הפציעות החוזרות ונשנות שחווה בשנים האחרונות, כשהוא מתאר תחושות קשות של אומללות ודיכאון. כעת, כשהוא נכנס לעונה החדשה כשהוא בריא, ובעל מוטיבציה גבוהה, כוכב פילדלפיה סיקסרס הציב לעצמו יעד אישי ברור: להיבחר מחדש לחמישיית ההגנה של ה-NBA.
הסנטר בן ה-32 שיחק פחות ממחצית המשחקים של פילדלפיה בשלוש העונות האחרונות, אך העונה הוא מגיע בגישה חדשה, לאחר שהשלים 33 דקות משחק בניצחון הפתיחה 100:106 מול האלופה ניו יורק ניקס, אותו סיים עם מאזן של 13 נקודות, 11 ריבאונדים, שישה אסיסטים ושלוש חסימות.
אמביד הודה כי היה במצב נפשי מורכב. "עברתי תקופה מורכבת בשנים האחרונות, כפי שכולם יודעים, בגלל הפציעות", אמר אמביד בשיחה עם דייוויד אלדרידז' מ-The Athletic. "פשוט שנאתי לבוא לאולם האימונים. אתה פצוע, אתה לא יכול לשחק, זה וזה. הייתי אומלל ומדוכא".
הוא הוסיף וציין את ההשפעה החיובית של השחקנים החדשים שהגיעו למועדון, בהם לברון ג'יימס. "חשבתי שזה הדבר המשמעותי ביותר שאנחנו צריכים - לא בהכרח אישיות שמחה ומשועשעת, אלא משהו אחר. מצד שני, זה גם נעים שיש מסביבך אנשים שיכולים להרים אותך".
לפי דיווח של ESPN, הסנטר וה-MVP לשעבר הבהיר את כוונותיו בחדר ההלבשה מיד לאחר הניצחון על הניקס. "לאמביד הייתה הצהרה למסור בחדר ההלבשה לאחר המשחק הזה. הוא אמר: 'אני הולך לחזור ולהיות שחקן חמישיית ההגנה של הליגה'". אמביד נבחר בעבר שלוש פעמים לחמישיית ההגנה השנייה של ה-NBA (בשנים 2018, 2019 ו-2021).
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו