פורטלנד טרייל בלייזרס סגרה את משחקי ההכנה עם הפסד לגולדן סטייט ווריורס בחוץ, אבל זה לא אומר שישנה התלהבות קטנה מצד ההתחלה של דני אבדיה וחבריהם והציפיות לקראת העונה הקרבה גדלות. רובין לופז, שחקן העבר ופרשן ההווה ב-NBA TV, הציב את המועדון מאורגון במקום הרביעי בטבלת המערב - ששולח באופן ישיר את הקבוצה לפלייאוף ואף מעניק לה יתרון ביתרון בסיבוב הראשון.
הוא ניסה להסביר את הבחירה בהם על חשבון דנבר נאגטס, יוסטון רוקטס או לוס אנג'לס לייקרס: "זו הייתה קבוצת פלייאין בעונה שעברה והמערב נהיה גרוע יותר. לברון ג'יימס עזב למזרח, קוואי לנארד עזב למזרח, הווריורס כבר לא בצמרת. זה מערב צעיר וזו קבוצה שיש לה את דמיאן לילארד שחוזר".
בנוסף, הוא התייחס לשאר הכוכבים של הקבוצה: "הם צירפו, במה שנקרא כמו הנחה, את ג'ה מוראנט. מדובר בשחקן שאם הוא במיינדסט הנכון, הוא טופ 10 או טופ 5 שחקנים ב-NBA שמצוות ללילארד. בנוסף יש להם אולסטאר עם הנסיקה של דני אבדיה. וגם יש להם את ג'רו הולידיי, אחד השחקנים הכי אנדרייטד בליגה שהיה במילווקי ובבוסטון כשלקחו אליפות.
"גם יש להם מאמן חדש וכשאתה מחבר את הכל יחד, אני באמת חושב שיש להם את מה שצריך. דונובן קלינגן הוא מסוג שחקני הפנים שצריך שיהיה לך כדי לנצח בליגה הזו". את הרשימה משלימים סן אנטוניו ספרס במקום הראשון, מינסוטה טימברוולבס במקום השני ואוקלהומה סיטי ת'אנדר במקום השלישי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו