המדיה דיי של פורטלנד סיפק לא מעט כותרות לקראת העונה החדשה, אבל דווקא אחרי שהמיקרופונים כבו, החלה להתחדד שאלה משמעותית בנוגע למעמדו של דני אבדיה.
באתר המקומי "Rip City Project" פורסם ניתוח שקרא לבלייזרס להתחיל להתייחס לאבדיה כמו לפנים של הפרנצ'ייז: "הוא האיש המרכזי וצריך לקבל יחס כזה". הנושא המרכזי הוא כמובן החוזה. הג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין נשאל במדיה דיי על האפשרות להאריך את חוזהו של אבדיה, והשיב כי מדובר במהלך שהמועדון הקדיש לו מחשבה רבה.
בפורטלנד טענו: "נראה שקרונין התחמק הפעם מהרבה שאלות, שלמען ההגינות, חזרו לרוב כתגובה של 'חכו ותראו', מכיוון שאף אחד לא באמת יודע איך הסגל החדש הזה יתפתח. הגיוני שקרונין רוצה להמשיך להוסיף כישרונות לפורטלנד ולהבין איך כל החלקים האלה משתלבים יחד בהמשך, מכיוון שלסגל הנוכחי שלהם אין תקרת פוטנציאל גבוהה מספיק.
"אבל יחד עם זאת, הליבה הצעירה הזו של הבלייזרס הצליחה להגיע לפלייאוף בפעם הראשונה בדור החדש, ובכך סיימה בצורת של ארבע שנים. הבלייזרס סוף סוף מצאו את האולסטאר הראשון שלהם מאז דמיאן לילארד, אך באופן מפתיע לא הצליחו לתת לו עדיפות לאחר שהפך לחלק החסר. וזה מוזר".
אבדיה יהיה זכאי להארכה החל מ־2 באוקטובר, אך המבנה הנוכחי של חוזהו הופך את המהלך למורכב יותר מהארכה רגילה, ופורטלנד עשויה להזדקק לתכנון מחודש של תקרת השכר כדי לבצע אותו.
וזה לא רק עניין כלכלי. המאמן החדש, מייקה נורי, נשאל במדיה דיי על התפקיד שאבדיה מילא בעונה שעברה, והבהיר: "We'd be crazy not to carry that over" - כלומר, מבחינתו אין סיבה שלא להמשיך עם הישראלי בתפקיד המשמעותי שקיבל בעונה הקודמת.
אבדיה עצמו אמר כי הוא נמצא ב־99.9% מבחינת מצבו הגופני, אחרי שעבד בקיץ על הטיפול בגב ועל שיפור יעילות התנועה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו