טריסטן ווקצ'ביץ', הפורוורד של וושינגטון ויזארדס, חשף בראיון ל"באסקטניוז" את המאבק שהתנהל עליו בין נבחרת יוון לסרביה - בה בחר בסופו של דבר. ווקצ'ביץ' מחזיק בדרכון סרבי, שבדי ויווני, והיה זכאי לייצג גם את נבחרות בוסניה והרצגובינה, איטליה וספרד.
אחרי מאבק בין סרביה ליוון, הצליח המאמן לשעבר סבטיסלב פשיץ' לשכנע אותו להצטרף לנשרים. השחקן בן ה-23 כבר הספיק לשחק במדיה בטורניר היורובאסקט האחרון שהסתיים בכישלון, אבל מתוכנן להיות חלק מרכזי גם בסגל של המאמן הנוכחי דושאן אלימפייביץ'.
"הייתה לי חוויה רעה בפרטיזן בלגרד והחלטתי לחכות ולראות אם אחזור לסרביה אחרי הכול. פשיץ' הסביר לי שהנבחרת ופרטיזן שונות לחלוטין, שהן לא אותו דבר - וזו הייתה האמת", סיפר ווקצ'ביץ'. "האווירה בנבחרת פנומנלית ויכולתי להרגיש את זה על העור שלי. הייתה חוויה יפהפייה עבורי".
ההחלטה, לדבריו, התקבלה סופית כשצפה בסרביה משחקת מול ארצות הברית במשחקים האולימפיים בפריז 2024. "זה המשחק הכי טוב שראיתי בחיי. צרחתי מול הטלוויזיה עד כדי כך שהשכנים דפקו על הדלת כדי לבדוק אם אני בסדר. כשראיתי את המשחק ההוא היה לי ברור סופית".
על המגעים לייצג את יוון סיפר: "המאמן שלהם ניסה לשכנע אותי. גדלתי באתונה, אבל בסופו של דבר אמרתי ש'אני מרגיש סרבי'. הדבר הכי חשוב הוא הרצון להילחם למען המדינה שלך, אין שום רווח כספי, אתה משחק כי אתה אוהב את זה. מייד אמרתי שהאפשרות הכי ריאלית היא סרביה".
ווקצ'ביץ' הצטרף לוושינגטון ויזארדס במרץ 2024 ומהר מאוד נוצר קשר מצוין בינו לבין אבדיה, שנשמר עד היום. בקיץ, לקראת עונת 2024/25, עבר אבדיה בטרייד לפורטלנד טרייל בלייזרס והדרך המקצועית של השניים הסתיימה אחרי תקופה קצרה. הפורוורד בינתיים ביסס את מעמדו בבירת ארה"ב.
