לוס אנג'לס לייקרס הגיבה לעזיבה של לברון ג'יימס עם החתמה של ארבעה שחקנים בהפרש של ארבעים דקות. הבולט שבהם היה ווקר קסלר, הסנטר שהגיע בטרייד מיוטה ג'אז. אלא שרצף ההחתמות לא הרשים את פרשן ה-NBA הבכיר סטיבן איי סמית', שטען כי הקבוצה לא תגיע רחוק רק כי שלושת השחקנים הכי טובים שלה הם לבנים.
לצד קסלר, סמית' מתכוון כמובן גם ללוקה דונצ'יץ' ואוסטין ריבס שממשיכים בקבוצה ומשלימים את ה"טריו הלבן". "לאן הלייקרס חושבים שהם יגיעו עם חבורה של שחקנים לבנים?", תהה סמית', "שלושת השחקנים הכי טובים שלהם לבנים. זה לא גולף, לא בייסבול, לא כדורגל. זה כדורסל".
את הטיעון המוזר שלו ביסס הפרשן על ההיסטוריה של ליגת הכדורסל הטובה בעולם: "מתי אי פעם ראיתם ב-NBA קבוצה שהגיעה לארץ המובטחת כששלושת השחקנים הכי טובים שלה לבנים? הלייקרס לא הולכים לשום מקום עם שלושה שחקנים בדור הנוכחי של השחקנים".
"לוקה וריבס טובים, הם הרוויחו את מה שהרוויחו. אבל שניהם, לצד ווקר קסלר? אתם לא מפחידים אף אחד. אין פלא שלברון ג'יימס עזב".
קסלר חתם על חוזה לארבע שנים בסך 130 מיליון דולר לכל התקופה, כשהשנה האחרונה היא אופציה של הסנטר. הג'אז קיבלו עבורו בחירות סיבוב ראשון לא מוגנות ב-2031 ו-2033 ובחילופי בחירות בסיבוב הראשון ב-2028 ו-2030. בתוך כך, האקסית הטרייה של לברון קיבלה גם את השחקנים החופשיים סנדרו ממוקשווילי, קוונטין גריימס וקולין סקסטון.
