במסיבת עיתונאים מיוחדת הציגה היום (שני) פנאתינייקוס את ז'ליקו אוברדוביץ'. הסרבי הוותיק, המאמן המעוטר ביותר בכדורסל האירופי, חזר לירוקים אחרי 14 שנה וחתם עד 2029. כ-5,000 אוהדים הגיעו לקבל את פניו של אוברדוביץ' באואקה עם שירים ואבוקות, וחלקו כבוד לחזרתו של המאמן האגדי.
"תודה לדימיטריס ינאקופולוס שנתן לי את ההזדמנות להיות כאן שוב, אני מעריך את זה", פתח אוברדוביץ' את דבריו במסיבת העיתונאים. "זו הייתה עסקה קלה והבנו אחד את השני מהר. מעולם לא איבדתי את הקשר שלי עם משפחת ינאקופולוס והאנשים כאן. אני רוצה להודות לכולם על הדרך שבה קיבלו אותי".
הוא שיתף כי השחקן הראשון שאיתו שוחח היה קוסטאס סלוקאס ואמר: "דיברתי איתו אתמול, יש לי תוכנית לדבר עם כל השחקנים שנמצאים פה עכשיו. אני מכיר את קוסטאס היטב. לא דיברתי עדיין עם מתיאס לסור, אני כאן רק יום אחד, אני צריך זמן". אוברדוביץ' היה מחויך ונראה מרוצה מחזרתו למגרשים אחרי תקופה.
עקיצה לעתמאן והתעלמות מאולימפיאקוס
ינאקופולוס עצמו חוגג היום את יום הולדתו ה-51 והציג את "מתנת יום ההולדת שלו" לפנאתינייקוס: "היום הוא יום מיוחד מאוד, החזרנו את הטופ של הטופ. האיש שכתב את רוב, אם לא את כל, ההצלחות של פנאתינייקוס על שמו. הגיע הזמן לשכתב את ההיסטוריה. ז'ליקו חזר למשפחה שלו, תודה רבה ז'ליקו".
ינאקופולוס גם עקץ את ארגין עתמאן ורמז שהוא תמיד היה רק הבחירה השנייה: "בראש שלי, הרעיון הזה מעולם לא פסק. תמיד ידעתי שז'ליקו חייב וצריך להיות המאמן של פנאתינייקוס". הטורקי אימן את הירוקים מאז 2023, הוביל אותם לזכייה ביורוליג ופוטר לאחרונה אחרי כישלון חרוץ ואי העפלה לפיינל פור.
אחד העיתונאים שאל את הבעלים האם הצלחת היריבה הגדולה (אולימפיאקוס) נותנת לו מוטיבציה נוספת והגיב בדרכו עם עקיצה לאלופת אירופה: "מתחרה גדולה? אתה מדבר על ריאל מדריד אני מניח. היא הפסידה בגמר, ז'ליקו אמר שצריך לעבור אותם. הוא המספר 1 שיכול להשיג את זה".
כוכב היורוליג שמועמד
ברמה המקצועית, אוברדוביץ' שואף לבנות מחדש את הסגל של פנאתינייקוס ולפי "ספורט 24" היווני סימן את טריי ליילס שנפרד מריאל מדריד. הפורוורד, שמחוזר גם על ידי הפועל תל אביב, מכוון לחזור ל-NBA אולם אם יחליט להישאר באירופה הירוקים ידחפו להחתימו - והם מסוגלים לעמוד בדרישות השכר.
