המינוי של טיאגו ספליטר למאמן שיקגו בולס ממשיך לעורר עניין בארצות הברית, אבל ביממה האחרונה הוא הוביל גם לשיח נרחב סביב דני אבדיה. באתר "Bulls Insider" פורסמה כתבה שטענה כי ספליטר מחזיק ב"תוכנית להפוך את מאטאס בוזליס לאולסטאר", תוך השוואה ישירה לעבודתו עם אבדיה בפורטלנד.
בכתבה נכתב כי המאמן הברזילאי "כבר עשה זאת עם דני אבדיה", שהפך לאולסטאר בעונה האחרונה. אלא שההשוואה הזו עוררה תגובות רבות מצד אנשי תקשורת, עמודי NBA וקהילות אוהדים גדולות ברשת. אחד מחשבונות פורטלנד הבולטים כתב בתגובה: "קוראים לו דני אבדיה, תראו קצת כבוד. הוא טוב יותר מבוזליס כסקורר, יוצר משחק, מוסר, ריבאונדר, שומר ומנהיג. הדבר היחיד שיש לבוזליס עליו הוא אתלטיות".
גם בתחנת הרדיו האמריקאית 104.3 The Score התייחסו לנושא, כשפרסמו סרטון תחת הכותרת: "טיאגו ספליטר הפך את דני אבדיה לאולסטאר". במקביל, בדיונים נוספים ברשת הוזכר שמו של הישראלי שוב ושוב ברשימות השחקנים המובילים בליגה.
אחד העמודים הגדולים טען כי אי הכללתו של אבדיה בין 30 השחקנים הטובים ב-NBA היא "הוכחה לחוסר הבנה בכדורסל", בעוד אחרים טענו כי הוא ראוי להיכלל גם בדיונים על צמרת הליגה. אבדיה עצמו סיים את העונה החולפת עם ממוצעים של 24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים למשחק, והפך לאחד השחקנים הבולטים במערב.
מי זה מאטס בוזליס?
בוזליס, הפורוורד הצעיר של שיקגו בולס, סומן כבר כ"דני אבדיה הבא" מזמן, וגם אמר במהלך האולסטאר כי הוא לוקח ממנו השראה כשחקן אירופי שלקח לו זמן להתאקלם בליגה ושבר תקרות זכוכית.
