הניצחון המרשים של ניו יורק ניקס 95:105 בסן אנטוניו במשחק 1 של גמר ה-NBA ממשיך להדהד בארצות הברית ובעולם, עם שורה של תגובות, הערכות והצהרות שמציפות את הרשת והתקשורת האמריקנית.
על פי דיווחים בארה"ב, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צפוי להגיע למשחק מספר 3 במדיסון סקוור גארדן ב-8 ביוני. אם אכן יגיע, מדובר יהיה בביקור ראשון של נשיא מכהן בגמר NBA מאז 1998. טראמפ, אוהד ותיק של הניו יורק ניקס, מוסיף עוד שכבת דרמה לסדרה שמתחילה לקבל ממדים היסטוריים.
במקביל, בשווקי ההימורים נרשמת תזוזה משמעותית: על פי נתוני "פולימרקט", הניקס כבר מקבלים הסתברות של 57% לזכייה באליפות ה-NBA, נתון שממחיש את שינוי המומנטום אחרי משחק החוץ הראשון.
מג'יק ג'ונסון שיבח את ג'יילן ברונסון
גם עולם ה-NBA מגיב. אגדת הליגה מג'יק ג'ונסון שיתפה ניתוח נרחב של המשחק, ושיבחה את ג’יילן ברונסון על רבע רביעי דומיננטי עם 13 נקודות (30 בסך הכל): "הוא פשוט היה יותר מדי בשביל הספרס". לדבריו, התאמות האימון של ניו יורק, כולל הכנסת לנדרי שאמט, פתחו לברונסון את המשחק.
גם בתוך חדר ההלבשה של ניו יורק נשמעים קולות מרגשים. קארל-אנתוני טאונס סיפר לאחר המשחק על תחושת חיבור אישית מיוחדת: “הרגשתי שקט ושלווה שמגיעים מאמא שלי מלמעלה. הרגשתי כמו ילד, כאילו אני שוב משחק משחקי AAU בסופי שבוע”. לדבריו, התחושה הזו ליוותה אותו לאורך הערב כולו.
ויקטור ומבניאמה: "האוהד הפתיע אותי כמו העטלף"
בצד של סן אנטוניו, הכוכב הגדול ויקטור ומבניאמה התייחס ללחץ ולציפיות מהסדרה ואמר כי עליו “פשוט לשחק רגיל ולעשות את הדברים הנכונים”. לדבריו, אין מקום לדאגה: “אנחנו נהיה הרבה יותר טובים, גם אני אהיה הרבה יותר טוב”.
ההגנה של ניו יורק הצליחה להגביל את ומבניאמה ל-6 קליעות בלבד מתוך 21 ניסיונות מהשדה והוא סיים עם 26 נק'. ומבניאמה גם התייחס לאירוע חריג במהלכו אוהד פרץ למגרש, והשווה את ההפתעה לחוויה ביזארית מהעבר: “זה הפתיע אותי כמעט כמו הפעם ההיא שבא עטלף נכנס למגרש”.
בין אם מדובר בהצהרות פוליטיות, תחזיות הימורים או תגובות של כוכבי הליגה - נראה שהסדרה בין הניקס לספרס כבר חצתה מזמן את גבולות הפרקט, והפכה לאחד הסיפורים המדוברים של הליגה בשנים האחרונות.
