ניו יורק ניקס עלתה לגמר ה-NBA לראשונה מאז 1999 עם 93:130 מוחץ על קליבלנד קאבלירס, שקבע 0:4 גדול בסדרת גמר המזרח. מי שקיבלו את מירב הקרדיט הם שחקני החמישייה בראשות ה-MVP של הסדרה, ג'יילן ברונסון, אבל מאחוריהם ניצב שחקן מפתיע שכמעט נזרק מהליגה - לאנדרי שאמט.
הקלע האמריקני, שהיה יחד עם דני אבדיה בוושינגטון וויזארדס בעונת 2023/24 ולא היה חלק משמעותי מהרוטציה של אחת הקבוצות הרעות ב-NBA, פורח בפלייאוף האחרון. הוא קלע 12 מ-13 השלשות האחרונות שלו וסיים את סדרת הגמר עם 92.3% מחוץ לקשת - כולל שלשה קריטית במיוחד במשחק הראשון שחתמה קאמבק מפיגור 22 ברבע הרביעי. מדובר בשיא NBA לשחקן שזרק מעל 10 שלשות בסדרה.
"זה מרגיש מדהים, זה מרגיש טוב, אני לא הולך להתנהג כאילו זה לא המצב" אמר שאמט הנרגש לאחר ההעפלה לגמר, "אנחנו נרגשים. חושבים על הסדרה הבאה, אבל נהנה מהימים הקרובים". סדרת הגמר תחל רק בליל ה-3.6 שעון ישראל, כך שלקבוצה מצפים 9 ימי חופש לראות האם יפגשו את אוקלהומה סיטי ת'אנדר או את סן אנטוניו ספרס בגמר הגדול.
שאמט הגיע לראשונה לסדרת הגמר וזאת אחרי שהיה חלק מהיסטוריה מוזרה. במשך שלוש שנים, בין העונה השנייה לרביעית שלו בליגה, הוא הודח בסיבוב השני במשחק מספר 7 עם שלוש קבוצות שונות: לוס אנג'לס קליפרס, ברוקלין נטס ופיניקס סאנס.
אחרי התקופה בוויזארדס, שהייתה הרעה שלו בקריירה, הוא שיחק בקבוצת המילואים של הניקס וחתם על חוזה למחנה האימונים. בתחילת העונה שעברה הוא פרק את הכתף ונופה מהסגל, אבל לאחר מכן חתם על חוזה דו כיווני והקיץ נשאר בקבוצה על חוזה מינימום והפך לשחקן קריטי במהלך ריצת הפלייאוף של הניקס, שעלתה ל-11 ניצחונות רצופים.
