עם ניצחון 108:121 בחוץ על קליבלנד קאבלירס ויתרון 0:3 בגמר המזרח, ניו יורק ניקס רחוקה ניצחון אחד מגמר ה-NBA הראשון שלה מזה 27 שנה. וכפי שהיא נראית כרגע, אולי יש לה סיכוי אמיתי לאתגר את מי שתנצח בגמר המערב - אוקלהומה סיטי ת'אנדר או סן אנטוניו ספרס.
לפני הגמרים האזוריים, פרשנים רבים ניבאו כי אלופת המערב תהיה גם אלופת ה-NBA. אלא שלפי מה שאנחנו רואים בשבועות האחרונים, הניקס לגמרי במשחק. הקבוצה של מייק בראון עומדת על עשרה ניצחונות רצופים, בהפרש ממוצע של 22.5 נקודות, ורק אחד מהם הוכרע בהפרש חד ספרתי.
היום מציינים בניו יורק חודש להפסד האחרון שלהם - אירוע חריג בכל קנה מידה כשזה מגיע לפלייאוף. מאז שירדו לפיגור 2:1 בסדרה מול אטלנטה הם ניצחו את ההוקס שלוש פעמים, המשיכו ל-0:4 על פילדלפיה סיקסרס וכעת מוליכים 0:3 על הקאבס בגמר האזורי.
בלילה שבין שני לשלישי תנסה הקבוצה מהתפוח הגדול להשלים סוויפ נוסף ולעלות לגמר. זה יסדר לה של למעלה משבוע עד שהגמר ייצא לדרך ב-3 ביוני, בעוד הת'אנדר והספרס צפויות להמשיך להתכתש בגמר האזורי המקביל.
דיארון פוקס ודילן הארפר מהספרס משחקים עם פציעות, אג'יי מיטשל מהת'אנדר ייעדר ממשחק 4 וגם ג'יילן וויליאמס בספק. לעומת זאת, הניקס נהנים מסגל מלא אחרי שאו ג'י אנונובי חזר מפציעה שהשביתה אותו לשני המשחקים האחרונים מול פילדלפיה.
שבע קבוצות בלבד ניצחו עשרה משחקים רצופים (או יותר) בתולדות פלייאוף ה-NBA. האחרונה הייתה בוסטון סלטיקס, שהמשיכה לזכייה באליפות ב-2024. אז האם ההיסטוריה והרעננות תעזור לג'יילן ברונסון וחבריו להביא אליפות ראשונה לניו יורק מאז 1973? ימים יגידו, אבל עכשיו זה נראה מבטיח מתמיד.
