דני אבדיה ידע מחר בלילה (בין ראשון לשני, 2:00) האם יזכה לכבוד להיות חלק מ-15 השחקנים הטובים בעולם עם הפרסום של חמישיות העונה, אבל הוא כבר יודע שהוא חלק מ-24 הגדולים ביותר לאחר שנבחר לאולסטאר ה-NBA בפעם הראשונה בקריירה. למרות שהודח לפני כמעט חודש, העונה שלו בפורטלנד טרייל בלייזרס עדיין זכורה היטב לכתבים, ששוב מצאו הזדמנות להחמיא לו.
לאו מארי, כתב "האת'לטיק", חילק את 150 השחקנים הטובים ביותר ב-NBA לרמות ודרגות. אבדיה, שהיה בעונה שעברה בדרג השלישי, קפץ לרמה הרביעית בדרג השני יחד עם פסקל סיאקם, ג'יילן וויליאמס, דווין בוקר, דיארון פוקס וג'יימס הארדן. בסך הכל יש 22 שחקנים ברמות ובדרגים מעליו, אותם מובילים שיי גילג'ס אלכסנדר וניקולה יוקיץ'.
לאו הסביר כי הבחירה באבדיה בדרג השני הגיעה בזכות "הוורסטיליות העמדתית שמעניקה לקבוצה שלו גמישות רבה בניהול החמישיות" ופירט" "רק לוקה דונצ'יץ' ויאניס אנטטוקומפו ממוצעים העונה יותר זריקות עונשין למשחק מאשר אבדיה, שרמז כבר בשנה שעברה שהוא מסוגל להגיע לתוצרים עוצמתיים עם הכדור ביד - אם רק לא יצטרך לחלוק בנגיעות עם אנפרני סיימונס, ג'רמי גרנט ודיאנדרה אייטון.
"אבדיה קלע העונה רק 25% מהשלשות שלו מכדרור, לעומת 36% בשלשות ממסירה, ורק לדונצ'יץ' היו יותר איבודי כדור למשחק ממנו. ההתקפה של פורטלנד הייתה מבולגנת לא פעם, אך ברגע שאבדיה זיהה נתיב חדירה, הוא פילס את דרכו לצבע - מגמה שנמשכה גם בהופעת הבכורה שלו בפלייאוף.
"בגובה 2.06 מטרים ומשקל של 103 קילוגרמים, הוא שחקן פרימטר עצום בגודלו. אף על פי שהוא עדיין יכול להתמודד טוב יותר עם דרישות התפקיד שלו באמצעות שיפור הקליעה, המסירה וההגנה, דבר אחד בטוח: הוא הגיע למעמד של אולסטאר המסוגל להוביל קבוצת פלייאוף".
