שחקני ה־NBA מציבים תמונת מצב לא נוחה סביב פורטלנד טרייל בלייזרס, במסגרת סקר אנונימי רחב היקף של מגזין ה"אתלטיק" שבו השתתפו 161 שחקנים.
באחד הסעיפים המרכזיים, שבו נשאלו השחקנים על הקבוצות שהיו הכי פחות רוצים לעבור אליהן (“רשימת ה־No Trade”), פורטלנד קיבלה 4.2% מהקולות – נתון שממקם אותה בין הקבוצות הפחות אטרקטיביות בליגה מבחינת השחקנים. מעליה: ממפיס גריזליס (33%), וושינגטון וויזארדס (11.7%) וגם ברוקלין נטס של בן שרף ודני וולף (5%).
הביקורת לטום דאנדון
במקביל, בסעיף נוסף שעסק בשאלה היכן הארגונים החכמים ביותר משקיעים את כספם מעבר לשכר השחקנים, התקבלה תמונה כמעט חד־משמעית: 85.9% מהשחקנים השיבו כי ההשקעה החשובה ביותר היא “נוחות השחקן: צוות, מתקנים וכו’” – כלומר כל המעטפת סביב השחקן.
שחקנים הדגישו את החשיבות של תמיכה יומיומית, תזונה, צוות מקצועי ותנאי התאוששות לאורך עונה של 82 משחקים: “זה צוות התמיכה: הארוחות, הנסיעות, כל הדברים הקטנים האלה. התקציב של האוכל. לשמר אנשים שנמצאים שם כבר הרבה זמן. זה מאוד חשוב. הארגונים הטובים עושים את זה.”
ב"אתלטיק" ציינו כי הממצאים הללו עשויים להסביר חלק מהביקורות שנשמעו בשנים האחרונות כלפי בעלי קבוצות שנוקטים בגישה חסכונית – ובין היתר גם כלפי הבעלים של פורטלנד טרייל בלייזרס, טום דאנדון.
השחקנים בטוחים: יאניס אנטטוקומפו ימשיך במילווקי
במקביל, בסעיף נוסף שעסק בעתידו האפשרי של יאניס אנטטוקומפו, התמונה שעלתה מהסקר מצביעה על שלוש מועמדות מרכזיות בלבד: מילווקי באקס, מיאמי היט וניו יורק ניקס. לפי תוצאות ההצבעה, כמעט מחצית מהשחקנים מאמינים כי יישאר במילווקי, בעוד שמיאמי וניו יורק הוזכרו כאופציות המעבר המרכזיות.
פורטלנד, באופן בולט, כלל לא הוזכרה כאופציה רלוונטית בסקר בהקשר של יאניס - נתון שמחדד את הפער בין הבלייזרס לבין הקבוצות שנמצאות כיום בשיח סביב כוכבי העל של הליגה.
