עידן חדש מתחיל בפורטלנד, ובמרכזו גם משפחה אמריקנית-הודית אחת עם חזון גדול. בראיון מיוחד ל-Diya TV, חשפו שייל טייל, אשתו ד"ר סג'אל האתי טייל ואחיו סוג'אי טייל פרטים ראשונים על הכניסה שלהם לקבוצת הבעלות החדשה של הבלייזרס - ועל התוכניות השאפתניות לעתיד המועדון.
הקבוצה החדשה מובלת על ידי טום דאנדון, מי שקוטף את מירב הכותרות לאחרונה, כאשר משפחת טייל צפויה להיות אחת הדמויות הדומיננטיות בניהול היומיומי בפורטלנד. שייל טייל ישמש כנשיא חלופי של הקבוצה, בעוד אשתו הצטרפה לדירקטוריון הקרן הקהילתית של המועדון.
"פורטלנד היא הרבה יותר מקבוצת כדורסל", אמרה סג'אל. "הבלייזרס הם חלק מהזהות של העיר והמדינה. אנחנו רוצים לשמור על זה, לחזק את זה ולעזור לעיר לצמוח מחדש".
שייל טייל סיפר כי הכניסה לעולם הבעלות הספורטיבית החלה בכלל בניסיון להחזיר קבוצת WNBA לפורטלנד, אך לאחר מכן נוצר החיבור עם דאנדון במהלך תהליך מכירת הבלייזרס על ידי ג'ודי אלן. הבעלים החדשים סימנו כמה מטרות מרכזיות: הצלחה מקצועית, שדרוג חוויית האוהדים והפיכת המועדון למותג גלובלי.
טייל אף הודה כי מודה סנטר נחשב כיום לאחד האולמות הוותיקים ב-NBA שלא עברו שיפוץ משמעותי, והבהיר כי המטרה היא לקרב את החוויה בפורטלנד למה שקיים באולמות מודרניים כמו הצ'ייס סנטר והאינטואיט דום.
"מחויבים ב-100% לניצחון"
"אנחנו שלושה שבועות בלבד בתוך התפקיד", אמר טייל. "אבל אני מבטיח לאוהדים - אנחנו מחויבים ב-100% לנצח". האחים טייל דיברו גם על הרצון להפוך את פורטלנד לקבוצה בעלת השפעה בינלאומית, עם חיבור חזק יותר לשווקים באסיה ובאמריקה הלטינית. לדבריהם, העובדה שלבלייזרס יש כיום סגל בינלאומי עם שחקנים ממדינות כמו ישראל, סין, צרפת ואוסטרליה, יכולה להפוך את המועדון לאחד המעניינים מבחינה גלובלית.
"אנחנו רוצים לחשוב איך להפוך את פורטלנד לקבוצה גלובלית", אמר סוג'אי טייל. "איך להביא את המותג הזה לאסיה, לאמריקה הלטינית, ואיך להשתמש בטכנולוגיה וב-AI כדי לשפר גם את הכדורסל וגם את חוויית האוהדים".
לסיום, סג'אל טייל הודתה כי מבחינתם הכניסה לבעלות על קבוצת NBA היא לא רק הישג אישי. "אנחנו רואים בזה אחריות", אמרה. "יש הרבה עבודה לעשות, ואנחנו כאן כדי לעבוד יחד עם הקהילה".
