הסקאוטים סביב ה־NBA מעריכים כי ג'רו הולידיי לא רק מתכנן להמשיך בפורטלנד טרייל בלייזרס - אלא רואה בעצמו חלק משמעותי מהעתיד של המועדון.
בכתבה רחבה של ג'ו פרימן ב־The Oregonian צוטט סקאוט NBA אנונימי שטען כי למרות החוזה הגדול והגיל של הולידיי, בפורטלנד מאמינים שהערך שלו חורג הרבה מעבר למספרים. “הערך הכי גדול של ג'רו כרגע הוא ללמד את סקוט הנדרסון איך להיות רכז”, אמר הסקאוט. “הוא מקצוען אמיתי, עובד הכי קשה, מנהיג ודמות שכל שחקן צעיר צריך ללמוד ממנה”.
אותו סקאוט הודה: "ברור שהוא קיבל שכר גבוה מדי כי בוסטון זכתה באליפות והוא הוערך גבוה. אבל זה לא שהוא שיחק כמו שחקן של 35 מיליון דולר. אני אוהב אותו".
מה עמדת השחקן?
הולידיי עצמו נשמע מחויב מאוד להמשך הדרך בפורטלנד, ואמר בצורה ברורה: “אני מקווה שכן. אני לא אוהב טריידים ומעברים. אני אוהב להיות חלק ממשהו, לבנות עם קבוצה, לראות את ההתקדמות שלה ולעבור את התהליך יחד איתה. אז כן, הייתי שמח להישאר כאן”.
הרכז הוותיק, שזכה בעבר באליפות עם בוסטון סלטיקס ונחשב במשך שנים לאחד משחקני ההגנה הטובים בליגה, הסביר כי מה שמעודד אותו במיוחד הוא האופי של הסגל הצעיר של הבלייזרס: “איך שסיימנו את העונה - נלחמים, נאבקים, מבינים שהוכחנו במידה מסוימת שאנחנו קבוצת פלייאוף, זה מה שנותן לי הרבה ביטחון”.
למרות שהחמיץ כחודשיים בגלל פציעת שוק, הוא סיים את עונתו ה־17 בליגה עם 16.3 נקודות, 6.1 אסיסטים ו־4.6 ריבאונדים למשחק, והיה שני בקבוצה בנקודות ובאסיסטים אחרי דני אבדיה.
לפי אותו סקאוט, גם אם הולידיי כבר לא שווה מקצועית חוזה של יותר מ־30 מיליון דולר לעונה, בפורטלנד מאמינים שההשפעה שלו על ההתפתחות של שיידון שארפ, סקוט הנדרסון ושאר הצעירים יכולה להצדיק את ההשקעה - במיוחד אחרי שהקבוצה חזרה לפלייאוף לראשונה מזה חמש שנים.
