לראשונה מזה חמש שנים - פורטלנד טרייל בלייזרס מגיעה לאוף-סיזן. דני אבדיה וחבריו התעלו ברגעים המכריעים של העונה, סיימו במקום השמיני וסידרו לעצמם מפגש אצל פיניקס סאנס בין שלישי לרביעי.
מי שתנצח בהתמודדות המכריעה, תפגוש בסיבוב ה-1 של הפלייאוף את סן אנטוניו ספרס, כשהמפסידה תזכה לצ'אנס נוסף מול המנצחת בין גולדן סטייט ווריורס ללוס אנג'לס קליפרס -שם המנצחת "תזכה" לפגוש את אוקלהומה סיטי. לבינתיים, בפיניקס החלו להתכונן למפגש מול פורטלנד, ואיך לא - סימנו את דני אבדיה.
ב-"The Arizona Republic" התייחסו למצ'אפ הצפוי בין שתי הקבוצות, בעוד הם משוכנעים מי שחקן הסאנס ש"ייקח את האחריות" וישמור על הכוכב הישראלי: "דילון ברוקס צפוי לקבל את המשימה הראשונית של שמירה על אבדיה, בניסיון להתאים לרמת הפיזיות שלו".
"פיניקס ביססה סגנון משחק פיזי"
"גובהו של האולסטאר הוא 1.98 מטר, משקלו 104 ק"ג, הוא משחק בצורה פיזית, מוביל כדור ומגיע פעמים רבות לקו העונשין. הוא מדורג שלישי ב-NBA בניסיונות לזריקות עונשין למשחק עם 9.2 זריקות. מנגד, הוא גם מאבד כמעט ארבעה כדורים בממוצע למשחק".
"למזלה, פיניקס ביססה סגנון משחק פיזי, אגרסיבי ואנרגטי, שמתבטא בכפיית איבודי כדור, ריבאונדים התקפיים ושחיקת היריבות", טענו. "השאלה היא האם פיניקס יכולה לשמור על הרמה הזו לאחר כל ההתאמות והפציעות בסיום העונה, כדי להעפיל לפלייאוף".
יש לציין כי דני אבדיה שיחק רק משחק מלא אחד נגד הסאנס העונה, בנובמבר, בו פיניקס ניצחה בפורטלנד. הוא החמיץ את המשחק השני בתחילת פברואר עקב מתיחה בגב התחתון, ושיחק רק 59 שניות במשחק השלישי בפיניקס מאוחר יותר באותו חודש, לפני שהחמירו שוב את בעיות הגב שלו - דבר שגורם לסקרנות עוד יותר גדולה לקראת המצ'אפ הקרוב.
