לקראת סיום העונה הסדירה ב-NBA, התחושה הייתה שלוס אנג'לס לייקרס היא אחת הקבוצות שמגיעות בכושר הטוב ביותר לפלייאוף - אבל אז, הכל השתנה. לוקה דונצ'יץ' נפגע בשריר הירך האחורי, אוסטין ריבס נפצע בשרירי הבטן, ולפתע נראה כי העונה של החבורה בצהוב עלולה להסתיים בסיבוב ה-1.
בעקבות אותן פציעות, בארה"ב ניסו לנתח את הסיטואציה והעלו מספר אופציות לחיזוק עבור החבורה מלוס אנג'לס לקראת הפלייאוף - כשאחד השמות המסקרנים ביותר ברשימות היה פטריק בברלי, שחקן הפועל תל אביב לשעבר ופאוק סלוניקי כיום.
מי שהתייחס למעבר האפשרי בפודקאסט שלו, כשנשאל האם הלייקרס צריכים להוסיף קשיחות, הוא כתב ה-NBA ג'ובאן בוהא: "אני חושב שיש להם כמה שחקנים שמובילים את הדרך מבחינת קשיחות, הם לא צריכים את פטריק בברלי או ג'יי קראודר. אני לא חושב שהבחורים האלה היו שחקנים ברמה של NBA כבר כמה שנים".
"חשוב לציין כי אני חושב שהם יכולים להשתמש ביותר קשיחות באופן כללי, למרות שהתרשמתי יותר מהקשיחות והפיזיות שלהם לאחרונה, ואני חושב שמרקוס סמארט היה חלק גדול מזה, כמו גם ג'ארד ונדרבילט וג'ייק לה-רביה", סיכם.
כאמור, פטריק בברלי, כיום בן 37, לא שיחק ב-NBA מאז 2024, אז לבש את מדי מילווקי באקס, איתה אף הגיע לפלייאוף והודח בסיבוב הראשון למרות שהוביל את הקבוצה ללא דמיאן לילארד ויאניס אנטטוקומפו הפצועים. בסיום אותה עונה הוא הגיע בעסקת ענק לחבורה של עופר ינאי, שם בילה כחצי עונה עד שחתם בפאוק סלוניקי.
