בקיץ 2020 חגגו במכבי תל אביב "ניצחון" גדול על ריאל מדריד. אנטה ז'יז'יץ' חזר ליורוליג מה-NBA ובחר בצהובים על פני הבלאנקוס. מהקרואטי היו ציפיות גדולות שברובן לא מומשו, השנתיים שלו במכבי היו בינוניות יחסית וביקורת גדולה הייתה על משחק ההגנה שלו.
אלא ששתי העונות של ז'יז'יץ' במכבי עוד היו טובות יחסית להמשך, שגרם לו לשקוע ובסופו של דבר לרדת העונה ליורוקאפ. תחילה הוא עבר לאנאדולו אפס שהייתה בירידה אחרי שתי זכיות ביורוליג. העונה הראשונה בטורקיה עוד הייתה סבירה, אך את השנייה פתח לא טוב ועבר לווירטוס בולוניה - שם הגיעה נסיגה משמעותית נוספת ביכולת שלו.
בחצי העונה השנייה של ז'יז'יץ' באיטליה הוא קלע 3.5 נקודות בלבד בממוצע. בעונה שעברה עוד הציג שיפור קל, אבל מצבו היה רחוק מלהיות חגיגה: 16.5 דקות, 8 נקודות ופחות מ-4 ריבאונדים בממוצע. היכולת הזו הובילה לכך שבקיץ לא היה לו ביקוש והוא הבין שעליו לחשב מסלול מחדש.
התחלה מחדש
אחרי חמש עונות ביורוליג, ז'יז'יץ' החליט לעבור ליורוקאפ וחתם בבשיקטאש. הצעד התברר כנכון ובימים אלה אנחנו חוזים בקאמבק מרשים של הסנטר בן ה-29. נראה שירידת המדרגה והחזרה לתפקיד מרכזי עשו לו טוב ואם לשפוט לפי העונה הנוכחית באיסטנבול, ז'יז'יץ' בדרך חזרה ליורוליג מהדלת הקדמית.
הקרואטי חזר לעצמו העונה והוא שוב סנטר דומיננטי. התכונה הבולטת במיוחד היא יציבות, המספרים שלו נעים סביב 12 נקודות ו-7 ריבאונדים ביורוקאפ ובליגה הטורקית. דוגמה בולטת לכך ראינו במשחק השני בחצי הגמר האירופי מול בחצ'שהיר, שם למרות שכמעט לא שיחק במחצית הראשונה בגלל בעיית עבירות, עדיין סיים עם המספרים הרגילים.
ז'יז'יץ' מועמד בולט לחמישיית העונה ביורוקאפ, כשהוא מדורג שלישי במדד (ראשון בין הסנטרים) וחמישי בריבאונד. הבחירה שלו בבשיקטאש הייתה בינגו, הקבוצה במקום השני בטבלת הליגה הטורקית ותנסה להבטיח את מקומה ביורוליג באמצעות זכייה ביורוקאפ, כשבמקביל להשתתפותה בגמר כבר יש דיבורים על האפשרות שתקבל כרטיס חופשי.
"הוא שחקן יורוליג"
מי שמכיר היטב את ז'יז'יץ' הוא המאמן נבן ספאחיה ובשיחה ל"היום" הוא אומר שהשחקן עשה העונה צעד טוב לקריירה שלו: "הקבוצה עושה עונה גדולה ואני שמח בשבילו. הוא מספק מספרים מרשימים וזה לא מפתיע כי הוא שחקן יורוליג ואמור לשוב לשם בעונה הבאה עם בשיקטאש".
מאמן מכבי ת"א לשעבר ו-ונציה כיום הוסיף: "הצעד שז'יז'יץ' עשה בהחלטה ללכת לבשיקטאש היה חכם מאוד. הוא במועדון מצוין, עם מאמן מצוין (דושאן אלימפייביץ'). לפעמים צריך ללכת צעד אחורה כדי לחזור לעצמך. המפתח בעונה הזו עבורו היא העובדה שהוא בריא ויש לו ביטחון".
מה לא עבד בבולוניה?
"היו שתי סיבות. קודם כל הוא סבל מפציעות, שנית היה עומס גדול של שחקנים בעמדת הסנטר וזה לא עוזר כדי לקבל ביטחון. הוא לא כל כך מצא את עצמו".
ובעונה הבאה ביורוליג הוא יוכל לשוב להיות דומיננטי?
"כמו שאמרתי, אנטה הוא בלי ספק עדיין שחקן ברמת יורוליג, אבל עם זאת הרמה ביורוליג גבוהה בהרבה מאשר ביורוקאפ, אין מה להשוות. הדומיננטיות שלו לא תהיה כמו ביורוקאפ".
