דני אבדיה, הכוכב הישראלי של פורטלנד טרייל בלייזרס מה-NBA, הוכיח פעם נוספת למה הבחירה בו למשחק האולסטאר הייתה מוצדקת כאשר סיפק שורה סטטיסטית נפלאה והוביל את קבוצתו לניצחון 104:114 יקר על לוס אנג'לס קליפרס בחוץ...
אבדיה, שסיפק במשחק 28 נקודות, 11 ריבאונדים ושמונה אסיסטים, וכאמור, היה רחוק שני אסיסטים בלבד מטריפל דאבל, זכה לתמיכה אדירה מישראלים רבים שהגיעו למשחק, שמבחינתו האישית בכלל לא הרגיש כמו משחק חוץ.
בראיון שלאחר המשחק, אבדיה התייחס לקבלת הפנים המרגשת מהקהל הישראלי שהגיע עד למשחק ב-LA, ואמר כאשר נשאל על העובדה שהקהל קורא בשמו ומריע: "זה מרגיש נהדר, יש פה הרבה אנשים מהמדינה שלי, אנשים שבאו לתמוך בי. כל החלק מאחורי הספסל שלנו. מדהים לקבל תמיכה כזאת, במיוחד כאן בלוס אנג'לס, זה ממש כיף".
בסטורי שהעלה על רקע הראיון המדובר, הוסיף אבדיה בנימה יותר אישית מסר לישראלים לכבוד החג וכתב: "בתקופה קשה כזו רחוק מהבית אתם גורמים לי להתרגש כל פעם מחדש, אני אוהב אתכם. חג שמח ושנדע ימים טובים יותר".
אגב, כעת, כאשר נותרו לבלייזרס חמישה משחקים לסיום העונה הסדירה, אבדיה וחבריו עדיין במקום התשיעי, אך צמודים לקליפרס שבמקום השמיני ויש להם סיכוי לעקוף בפוטו-פיניש ולהגיע לפליי-אין עם סיכוי יותר מכפול להעפיל לפלייאוף.
מבולבלים? אז נסביר - הקבוצה שתסיים במקום השמיני תתארח אצל הקבוצה מהמקום השביעי (רוב הסיכויים שזו תהיה פיניקס סאנס) למשחק אחד, שהמנצחת בו תעפיל ישירות לפלייאוף, בעוד המפסידה תיפגש למשחק על כל הכרטיס האחרון לפלייאוף מול המנצחת של המשחק בין המקומות התשיעי והעשירי.
