שחקני פורטלנד טרייל בלייזרס סבלו מחיידק שגרם למחלה של כמה מהם לפני המשחק מול אטלנטה הוקס, כך חשף המאמן טיאגו ספליטר היום (שני). ייתכן שזה היה מה שגם תרם לתבוסה הקשה 135:101 ב-NBA.
כידוע, דני אבדיה נעדר כבר ארבעה משחקים רצופים עקב כאבי גב, אבל גם בלעדיו הקבוצה הייתה נראית חסרת אנרגיה וחלשה מתמיד. ספליטר הודה: "זה היה אולי המשחק הראשון העונה שהרגשתי את הכבדות שלנו". למעט ג’רו הולידיי שתרם 14 נקודות כבר ברבע הראשון, אף שחק לא הצליח להתעלות אצל הטרייל בלייזרס.
ספליטר הסביר: "כמה מהשחקנים קיבלו עירוי לפני המשחק כדי להתמודד עם המחלה. הם נלחמו, ניסו להישאר שם ולהיאבק עבור הקבוצה, אבל לא הצלחנו למצוא את האנרגיה". לגבי אבדיה הוא שלח מסר מעודד: "דני כנראה יחזור בקרוב, אז אנחנו נהיה מוכנים לעשות את ההתאמות ולמצוא חמישייה ראשונה וחמישייה שנייה מאוזנות. אני לא יכול לחכות שהוא יחזור. בינתיים אנחנו ננוח, נתאמן, ונתכונן למשחק הבא".
בכל מקרה, יש לציין כי אבדיה נמצא בדרך הבטוחה לא להיות זמין לזכייה בתארי העונה (השחקן המשתפר וחמישיות העונה). לאולסטאר נותרו עוד שלושה משחקים בלבד לפספס מ-20 המשחקים שנותרו לטרייל בלייזרס העונה, ולפי איך שהוא וקבוצתו מנהלים את הפציעה עד כה - קשה להאמין שהוא יצליח לשחק בכולם.
פורטלנד (29-33) נמצאת כעת במקום ה־10 במערב יחד עם לוס אנג’לס קליפרס, ותנסה לנצל הפוגה של יומיים כדי להתאושש לפני המשחק הבא מול ממפיס.
