לברון ג'יימס יוכל להרוויח בין 40 ל-75 מיליון דולר כחלק מזכויות שידור אם יודיע מראש שהעונה הבאה תהיה האחרונה שלו ב-NBA, כך לפי דיווח בקליבלנד. העיתונאי המקומי אנתוני לימה פרסם את הדברים כשברקע הדיווח של הכתב הבכיר מ-ESPN, לפיו הקאבלירס לא יוכלו להציע לפורוורד בן ה-41 חוזה גבוה במיוחד.
הכוכב יסיים הקיץ את חוזהו בלוס אנג'לס לייקרס, וכל האופציות על השולחן. לא מן הנמנע שהוא פרוש אחרי 23 ב-NBA, ייתכן שהוא ישוב לעונה נוספת בלייקרס, ואולי הוא ימצא את עצמו בקבוצה אחרת - כשאחת האפשרויות היא קאמבק לעונת פרישה בקליבלנד.
הקאבס מציגים סגל חזק עם ג'יימס הארדן, דונובן מיטשל, אוון מובלי וג'ארט אלן. גם אם יצטרכו לוותר על אחד מבין שני האחרים לטובת לברון, הגעתו של האגדה תהפוך את הקבוצה למועמדת רצינית לאליפות.
לברון מרוויח העונה 52 מיליון דולר במדי הלייקרס, ולפי ווינדהורסט, שמסקר את ג'יימס עוד מימי התיכון, הוא יוכל לחזור לקאבס רק במחיר הנחה: "הוא יוכל לחתום על חוזה מינימום (פחות מ-4 מיליון דולר), או שהקאבס יעשו מהלכים כדי לפנות קצת כסף ולהציע לו 6-7 מיליון. הם יגידו לו שאם הוא רוצה לשחק אצלם, הם ירצו אותו, אבל שזה כל מה שהם יוכלו להציע. אם הוא מוכן להסכים, אני חושב שיש סיכוי של 99% שהוא יהיה שם".
אנתוני לימה הודה כי שוחח עם גורמים מתחום הטלוויזיה, שנתנו לו את הסכום המוערך שג'יימס יוכל להרוויח כחלק מהמאבקים על זכויות השידור של המשחקים בעונה האחרונה שלו. משמעות המהלך היא שגם אם לברון יהיה חתום על חוזה מינימום, הוא ירוויח כמו בחוזה מקסימום - פשוט לא באופן ישיר מהקבוצה שלו. הפעם האחרונה שבה היה מסע פרישה ב-NBA, בו שחקן אגדי נפרד מכל מגרש ומגרש, הייתה לפני 11 שנים עם קובי בראיינט.
