דני אבדיה ריגש מדינה שלמה וקהילה שלמה עם בחירתו הלילה (בין ראשון לשני) לאולסטאר ה-NBA - הישראלי הראשון אי פעם שזוכה למעמד.
מי שבישר לו על בחירתו לאולסטאר הוא מאמנו, טיאגו ספליטר, שצפה בבחירה בלייב והעביר את הבשורה לאבדיה שישב עם חבריו בחדר ההלבשה לפני המשחק. אבדיה אמר: "לא חשבתי שזה יקרה. זה גדול". צפו ברגע הבחירה:
שחקני פורטלנד מברכים את דני אבדיה לאחר בחירתו לאולסטאר / Portland Trail Blazers
הבוקר (שני), אבדיה העלה סטורי נוסף והפעם הודה לעם ישראל: "הבקרים, העבודה הקשה, המכשולים, הלילות ללא שינה. אל תתנו לאף אחד לעצור אתכם מלהגשים את החלומות. עם ישראל היקר אני אהב אתכם. התמיכה שלכם עזרה לי להגשים חלום".
"אני גאה בהישג, אני נזכר במסע שעשיתי"
דני אבדיה דיבר לפני המשחק על רגע הבחירה: "זה היה מעולה. להיות בחדר עם אנשים שאוהבים אותך. ברור שלא יכולתי לעשות את זה בלעדיהם, בלי המאמנים והצוות המקצועי שהיו איתי העונה, הם היו נהדרים. יש עוד עונה ארוכה, אני צריך להתרכז בקבוצה ולראות איך אנחנו יכולים להשתפר כקבוצה.
"באופן אישי, זה מדהים ויש עוד הרבה בהמשך. אני גאה בהישג, אני נזכר במסע שעשיתי. לא הייתי בסיטואציות קלות לאורך הקריירה שלי. התחלתי לשחק כדורסל ללא חלום ולראות לאן זה לקח אותי, זה קשה להאמין שאתה משלים דבר אחר דבר אחר דבר. זה מאוד אמוציונלי בשבילי בוודאות".
כשנשאל על מה זה אומר בשבילו לייצג את פורטלנד באולסטאר אמר: "אני שמח כי הארגון הזה נתן לי המון הזדמנויות, הוא נתן לי להביע את עצמי על המגרש ובשבילי לייצג את העיר פורטלנד ואת השחקנים והמאמנים זו ברכה. אעשה את המיטב. עכשיו צריך לוודא שפורטלנד תהיה גם בפלייאוף".
בהמשך הוציא הודעה בה מסר: "עם ישראל היקר, מקור הכוח וההשראה שלי - תודה לכם! עזרתם לי היום להגשים חלום. זו התרגשות עצומה שאי אפשר לתאר במילים וזכות עבורי לייצג את המדינה על הבמה הכי גדולה בעולם. אף פעם אל תפסיקו לחלום, תמשיכו לעבוד קשה ותאמינו כי באמת - הכל אפשרי! אוהב אתכם ושולח לכם דש חם וחיבוקים. דני".
סוכנו מתן סימן טוב הוסיף: "אנחנו מודים על גל הפניות, התעניינות, האהבה והתמיכה, זו התרגשות גדולה עבורנו. הדרך נמשכת ועוד אתגרים משמעותיים לפנינו. אנו מעריכים מאוד את הפרגון והתמיכה".
הקרדיט לאבא ואמא
בסטורי שהעלה לחשבון האינסטגרם, הוא בחר להודות להוריו, זופר ושרון, עם תמונה שלהם איתו כילד וכתב: "לא יכולתי לעשות את זה בלעדיכם".
אבדיה ישחק את משחקו הבא עם פאץ' מיוחד על גופייתו בו מופיע הסמל של מהדורת 2026 של האולסטאר. גם במודה סנטר, האולם הביתי של הבלייזרס, יהיו חגיגות ותרועות מצד הקהל לכבודו של הישראלי. למרות הבחירה, הוא לא נרשם בסגל למשחק מול קליבלנד קאבלירס בעקבות הפציעה הטורדנית בגבו.
ספליטר אמר במסיבת העיתונאים שלפני המשחק: "אני גאה בו. כולנו יודעים כמה אכפת לו מהקבוצה. זה השיא של חצי העונה הזו שבה הוא נושא אותנו בהתקפה והפך את עצמו לאולסטאר ואת האדם שהוא - זה אירוע חשוב. אנשים אוהבים אותו".
דמיאן לילארד, האולסטאר האחרון של הבלייזרס שנבחר ב-2023, פרגן בסטורי לכוכב החדש של הקבוצה.
