לילה אדיר לספורט הישראלי. דני אבדיה, שחווה עונת קריירה בפורטלנד טרייל בלייזרס, הפך לישראלי הראשון שנבחר למשחק האולסטאר החגיגי של ה-NBA ויעלה על הפרקט לצד הכוכבים הגדולים ביותר בעולם בעוד שבועיים בדיוק, בלילה שבין ה-15.2 ל-16.2.
אבדיה הוא אחד משישה שחקנים שיערכו את הופעת הבכורה שלהם באולסטאר יחד עם ג'מאל מארי, ג'יילן ג'ונסון, ג'יילן דורן, צ'ט הולמגרן ונורמן פאוול. הוא שחקן פורטלנד הראשון מאז 2014/15 שנבחר לאולסטאר שלא קוראים לו דמיאן לילארד וה-17 של הפרנצ'ייז כולו.
אגדת העבר ופרשן NBC בהווה, כרמלו אנתוני, התייחס לבחירה באבדיה לאחר החשיפה: "כשאתה רואה אותו משחק, הוא "ביג דוג". הוא יודע לשנות קצב, הוא יודע איך לשחק את המשחק, הוא היה מאוד צעיר כשהגיע לליגה, אבל עכשיו הוא מצא את התפקיד שלו, את הקצב שלו והכי חשוב - את הביטחון שלו. הסיבה שאנחנו מדברים על פורטלנד עכשיו זה בזכותו". החברים לפאנל - אגדות העבר וינס קרטר וטרייסי מקגריידי, שמעו את שמו של אבדיה והתלהבו: "זה האיש שדיברנו עליו".
עמוס פרישמן, יו"ר איגוד הכדורסל הישראלי, מסר: "לילה של גאווה ענקית לכדורסל הישראלי. דני אבדיה מוכיח בכל פעם מחדש שהוא שובר עוד ועוד תקרות זכוכית. העונה האדירה שלו ב-NBA היא עוד הוכחה שעם עבודה קשה הכל אפשרי. דני הוא שגריר של הכדורסל הישראלי ושל מדינת ישראל, והיום הוא עומד בשורה אחת לצד השחקנים הגדולים ביותר בעולם עם בחירתו לאולסטאר ה-NBA".
מכבי תל אביב, קבוצתו של אבדיה בישראל, צייצה תמונה שלו חוגג במידה וכתבה בחשבון ה-X: "תמיד אמרנו שהוא סטאר". במנהלת הליגה הישראלית העלו תמונה שלו באולסטאר הישראלי וכתבו: "עכשיו גם ב-NBA".
באת'לטיק נכתב: "זו הייתה עונת פריצה עבור אבדיה, שכבר בעונה שעברה גרם לטרייד של וושינגטון עליו להיראות רע. עם שכר שנמצא בערך בממוצע הליגה, אבדיה מעמיד ממוצעים של 25.5 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו־6.7 אסיסטים למשחק. השחקנים היחידים בליגה שמעמידים לפחות 25/7/6: ניקולה יוקיץ’ ולוקה דונצ’יץ’. כשסקוט הנדרסון מחוץ למגרשים לאורך כל העונה עד כה וג’רו הולידיי נעדר לפרק זמן משמעותי, אבדיה נאלץ לשאת על גבו עומס התקפי עצום. הבלייזרס מציגים התקפה ברמה של טופ־10 בליגה כשהוא על הפרקט, והתקפה ששקולה לגרועה בליגה כשהוא יושב על הספסל".
ג'ורג' קארל, אחד ממאמני העבר הגדולים ב-NBA, כתב בחשבון ה-X שלו: "שמח בשביל דני אבדיה, שמח בשביל צ'ונסי בילאפס, שעזר להפוך את דני לאחד השחקנים הטובים בעולם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו