האפשרות שיאניס אנטטוקומפו יעזוב את מילווקי בטרייד ממשיכה לעמוד במרכז סדר היום של ה-NBA, וגם פורטלנד טרייל בלייזרס מוזכרת כאחת הקבוצות שעשויות להיכנס לתמונה. בכתבה נרחבת של ביל אורם היום (שבת) נבחן האם הטרייל בלייזרס צריכים לפעול באגרסיביות כדי לצרף את כוכב הבאקס - ומה המחיר האפשרי של מהלך כזה.
במוקד הדיון ניצב דני אבדיה, שעליו כותב אורם: "דני אבדיה הופך לנכס משמעותי ושחקן אולסטאר פוטנציאל". לפי הכתבה, אם פורטלנד תנסה להניע עסקה על אנטטוקומפו "מילווקי כמעט בוודאות תתעקש לקבל את אבדיה תמורתו".
יחד עם זאת, הכתב אורם כי זהו חייב להיות הקו אדום של ג’ו קרונין, הג’נרל מנג’ר. "קרונין צריך להתנגד לכך, לא רק בגלל השחקן שאבדיה הוא, אלא בגלל הערך שהוא מייצג". בהקשר הכלכלי מוסיף אורם כי עם החוזה הנוכחי היורד שלו, "אבדיה עשוי להיות ההשקעה הטובה ביותר בליגה ביחס לעלות", ומדגיש כי "קבוצות שמתחרות על אליפות היו שמחות לוותר על כמה בחירות דראפט כדי לקבל אותו".
כל זאת נכתב כאשר אבדיה עצמו מתמודד בימים אלה עם פציעה בגב, וברקע שני משחקים פחות טובים שלו לאחרונה. עם זאת, לפי הכותב, התנודתיות הזו אינה משנה את התמונה הרחבה: אבדיה נתפס כחלק מציר העתיד של פורטלנד, לצד שחקנים צעירים כמו טומאני קמארה ודונובן קלינגן – וכקלף אסטרטגי שהבלייזרס צריכים לחשוב פעמיים לפני שהם מוותרים עליו, גם עבור אחד השחקנים הגדולים בליגה.
"פורטלנד הסוס השחור"
במקביל, אנליסט ה-NBA ג’ייק וויינבאך טוען כי פורטלנד עשויה להפוך ל“סוס שחור” במירוץ על אנטטוקומפו. לדבריו, לבלייזרס יש את הכלים להרכיב טרייד שכולל את ג’רמי גרנט, שיידון שארפ, סקוט הנדרסון ורוברט וויליאמס, לצד ארבעה נכסי דראפט: בחירות סיבוב ראשון ב־2028 וב־2029, וכן זכויות להחלפת בחירות סיבוב ראשון עם מילווקי בשנים 2028 ו־2030.
וויינבאך מוסיף כי מעבר לחבילה הזו, פורטלנד יכולה גם לבחור לצרף את אבדיה, בהתאם לדרישות שיגיעו ממילווקי, כאשר המכנה המשותף לכל התרחישים הוא שילוב בין חוזים משמעותיים, צעירים עם פוטנציאל ונכסי דראפט עתידיים.
