דני אבדיה לא נבחר אתמול (שני) לחמישייה הפותחת של אולסטאר ה-NBA, אבל הסיפור שלו רחוק מלהסתיים. להפך: נכון לעכשיו, הסיכויים שלו להגיע למשחק כשחקן עתודה, בחירה שנמצאת בידיים של מאמני הליגה, נחשבים לגבוהים מאוד. שמות 14 שחקני הספסל, שבעה מכל קונפרנס, יפורסמו ב־1 בפברואר בשעה 15:00, ואבדיה נמצא חזק בתמונה.
אחד המאמנים שיבחרו הוא בריאן קיף מוושינגטון וויזארדס - שעשוי לתת לאבדיה את המקום. כמו כן, גם ג'ייסון קיד וסטיב קר התראיינו בעבר ואמרו כי הם חושבים שאבדיה ראוי לשחק במשחק הכוכבים.
ב-CBS העיתונאים קורט הלין ואריק סמולסקי פרסמו את הבחירות שלהם ושמו את אבדיה בפנים, כאשר גם בהערכה של ESPN אבדיה נכלל כאחד המחליפים במערב.
"האוהדים שכן הצביעו לאבדיה כחמישייה התגייסו בהמוניהם, לפי ספירת הקולות הסופית - הם בהחלט השאירו חותם". כתב באתר ה-NBA העיתונאי קייס הולדאל. “האוהדים שהצביעו לדני אבדיה אולי לא התאמצו כמו שהוא עשה העונה, אבל בהתחשב בתוצאות הם עשו הרבה”.
במדד המשוקלל של ההצבעות, אבדיה קיבל ציון 7.25, גבוה מזה של קווין דוראנט ולברון ג’יימס, בעוד ויקטור וומבניאמה ואנתוני אדוורדס סיימו עם 5.75. זו לא הפעם הראשונה ששחקן שמדורג כל כך גבוה בהצבעות לא נכנס לחמישייה, אבל במקרים רבים זה כן משפיע בהמשך, במיוחד אם אחד מהכוכבים הבינלאומיים ייפצע או ייאלץ לוותר על ההשתתפות.
זאק לואו, אחד מפרשני ה-NBA הבכירים והמשפיעים בליגה, אמר כי הוא עצמו לא היה מצביע לאבדיה לחמישייה - אך הוסיף שהוא כן מאמין שאבדיה ייבחר לשחקן עתודה. אמירה שלא נשמעת דרמטית, אבל בליגה שבה קרדיט ציבורי שווה כמעט כמו מספרים, היא משמעותית מאוד.
