"כשבאתי לווירטוס בולוניה איפה לונדברג היה מחוץ לסגל. ההנהלה ביקשה ממני להחליט אם להשאיר אותו. מהר מאוד החלטתי שהוא נשאר בקבוצה. עם היכולות והכישרון שלו הוא התאים בדיוק". את הדברים הללו סיפר המאמן האיטלקי לוקה באנקי, בראיון מיוחד ל״היום״, על הגארד הדני שפתח מצוין את התקופה שלו במכבי תל אביב.
באנקי, כיום מאמן נבחרת איטליה, הגיע בסוף קיץ 2023 לוירטוס והחליף רגע לפני פתיחת העונה את סרג׳יו סקאריולו, שוויתר על הרכז הדני לאחר ששיחק בקבוצה בעונה שלפני כן.
באנקי ידע בדיוק מה הוא עושה ולא הסכים לוותר עליו. גם היום, הוא מרוצה מאוד מההחלטה שקיבל אז: ״עזרתי לו והוא עזר לקבוצה. אחרי ההחלטה שהוא נשאר הייתה לו עונה מצוינת. הוא השפיע מאוד על הקבוצה. לונדברג הוא שחקן שלא חושש ברגעי ההכרעה, הוא ניצח עבורנו לא מעט משחקים - הוא היה ה-Go To Guy שלנו".
"לונדברג הוא גארד מהטובים שיש"
"הוא מגלה מנהיגות והשחקנים בקבוצה אוהבים אותו מאוד. יש לו את כל החבילה כשחקן, גם הגנתית הוא תורם הרבה. הוא מאוד תחרותי ולא נותן לשחקן שהוא שומר עליו לגבור עליו. הקהל אהב אותו, הוא היה סמל בשבילם, הניסיון שלי איתו טוב מאוד״, המשיך ושיתף.
אנחנו כל הזמן שואלים מהו התפקיד המדויק שלו בקו האחורי
״בכדורסל של היום אין 1 ואין 2. איפה הוא קומבו גארד מהטובים שיש. הוא יכול לשחק בשתי העמדות ולכסות את שני התפקידים. הוא מאלה שקובעים איך הקבוצה משחקת והוא שחקן יצירתי מאוד. לא פלא שצסק״א מוסקבה לקחה אותו כשהוא שיחק בפולין, ושהוא גם הגיע ל־NBA״.
איך אתה רואה את ההשתלבות שלו במכבי ת״א?
״יש לי תחושה שהוא משפיע מאוד על הקבוצה. הוא שחקן שמוביל וקובע דרך, שנותן הרבה ביטחון. הכדורסל של עודד קטש פשוט, ודווקא בגלל זה לוקח זמן להטמיע אותו בשחקנים. לונדברג נכנס לעניינים מהר״.
"אלייז'ה בראיינט מועמד בולט ל-MVP"
אפרופו שחקנים שמשחקים בארץ ועברו תחת המאמן בן ה-60, אפשר לדבר גם על אלייז׳ה בראיינט ודניאל אוטורו, אותם אימן בעונה שעברה באנאדולו אפס. ״בראיינט הוא שחקן לדוגמה. הוא ברמות הכי גבוהות ותורם לקבוצה בכל כך הרבה אספקטים", סיפר באנקי.
"אלייז׳ה הוא שחקן שכל הזמן דורש מעצמו ולכן כל הזמן מתקדם. הוא בהחלט יהיה אחד המועמדים הבולטים להיות ה-MVP של העונה ביורוליג. אוטורו? אני לא מכיר הרבה גבוהים בכדורסל האירופי עם רמת הפיזיות הזו ועם האנרגטיות שיש לו. אני מביט על שניהם במשחקים העונה ומאוד נהנה״.
"הפועל תל אביב קבוצה ללא חולשות"
לאן הפועל ומכבי ת״א יכולות להגיע העונה?
״מכבי פתחה לא טוב והיא נמצאת במגמת עלייה, אבל זו עונה עם הרבה עליות וירידות ויש הרבה קבוצות שנאבקות להיכנס לעשירייה הראשונה שמובילה לפלייאין. הפועל ת״א לא מפתיעה אותי, הם בנו קבוצה עם שחקנים מהטופ האירופי והיא מציגה נכון לעכשיו את הכדורסל הטוב ביורוליג - יש להם את כל הכלים להגיע לפיינל פור".
"זו קבוצה כמעט ללא חולשות, ויש לה את כל הכלים כדי להצליח. יש קשיים במהלך עונה, אבל יש להם מאמן מנוסה כמו דימטריס איטודיס, שיידע לדאוג שהקבוצה תעבור גם את התקופות האלה״.
באנקי לא נמצא העונה ביורוליג. למרות שהוביל את אנאדולו אפס בעונה שעברה לפלייאוף, המועדון החליט שלא להמשיך עמו - ובקיץ קיבל את ההצעה להתמנות למאמן נבחרת איטליה.
בשנה הראשונה לחוזה עם ההתאחדות האיטלקית הוא ישמש מאמן במשרה מלאה ולא יוכל לאמן קבוצה במקבל. למרות זאת, הוא מבטיח: ״החל מהעונה הבאה אחזור לאמן קבוצה״.
"התאכזבתי שלא נשארתי באנאדולו"
מתגעגע ליורוליג?
״כן ולא. מצד אחד זו ליגה ברמה הכי גבוהה שיש, מצד שני הפורמט שלה קשה מאוד״.
הופתעת שאנאדולו לא השאירה אותך לעונה נוספת?
״לא. ברגע שהגענו לפלייאוף ביורוליג ולא הציעו לי הארכת חוזה - אתה כבר מבין. הנהלת המועדון התנהגה איתי בצורה הוגנת ושקופה. הייתי מודע לכך שהם ממנים מאמן אחר. לפעמים הדברים במקצוע הזה מוזרים. לאחרונה הם פנו אליי לחזור, אבל אמרתי להם שהעונה אני לא יכול לאמן קבוצה".
"התאכזבתי שלא המשכתי כי הייתה לנו עונה מוצלחת, אבל זה הביזנס. אני יכול רק לומר שאנאדולו זה מועדון מצוין, מהטובים שיש, עם ארגון מעולה. יש לי כבוד גדול למועדון ורק זיכרונות טובים ממנו״.
היום אתה מאמן נבחרת. לא חסרה לך האינטנסיביות היומיומית של עבודה עם קבוצה?
״זה שונה, אבל תאמין לי שאני עסוק מאוד. מעבר לנבחרת הבוגרת אני אחראי גם על הקשר עם המועדונים, המאמנים, קבוצות הנוער והאקדמיות, וגם עם שחקני ה-NBA. הנבחרות הצעירות שלנו הביאו הישגים גדולים בקיץ, יש עתיד טוב לכדורסל האיטלקי".
"אימון נבחרת זה שונה ומיוחד. אימנתי בהצלחה את נבחרת לטביה ארבע שנים, אבל לאמן את הנבחרת של המדינה שלך זה משהו אחר. זה הזמן שלי לעשות למען המדינה שלי ולהחזיר על כל מה שנתנו לי״.
מה דעתך על הכניסה הצפויה של ה-NBA לאירופה?
״זה יכול לעשות רק טוב. אם גוף כזה נכנס לכדורסל האירופי, הוא ידחוף אותו קדימה. היורוליג היא ליגה מצוינת, אבל יש לה גם חסרונות בגלל שיטת הרישיונות והמקומות המובטחים. כשה-NBA תיכנס, יהיו באירופה שתי ליגות חזקות - וזה רק יועיל לכדורסל ביבשת״.
