חג המולד זה היום החגיגי ביותר בעונה הסדירה של ה-NBA. כל משחק משודר מחוף לחוף ב-ESPN, והוא בדרך כלל נקבע לפי מצ'אפים של קבוצות שהתמודדו בעבר בסדרות פלייאוף אדירות (מינסוטה טימברוולבס – דנבר נאגטס), המשכיות של יריבויות (סן אנטוניו ספרס – אוקלהומה סיטי ת'אנדר) ואבני דרך לספר סיפור שהליגה רוצה לקדם (קליי תומפסון שב לגולדן סטייט, לברון ג'יימס מול קווין דוראנט).
עבורנו זה זמן נהדר לנסות ולסכם את מה שראינו עד כה העונה, אבל בדרך אחרת. את הדיונים על ההצלחה של הת'אנדר או על תואר ה-MVP אפשר להשאיר לחודש מרץ ואת לבטי הכניסה לאולסטאר (היום כל הצבעה שווה 3 קולות, הצביעו לדני אבדיה כאן ובבאנר שלמעלה) אפשר לדחות. אז מה כעת? המגמות הייחודיות של עונת 2025/26 ב-NBA.
קבוצת הטנקינג הרעה ביותר
ברוקלין נטס מעניינת את הקהל הישראלי בעיקר בזכות בן שרף ודני וולף, אבל לא סתם היא נחשבה בתחילת העונה לקבוצה הרעה ב-NBA. חמישה רוקיז, כוכבים שאינם כוכבים, בעלים שהצהיר על טנקינג ומנהל מקצועי שקבע כי מדובר בפרויקט ארוך טווח. בחודש דצמבר האחרון, חלומות הטנקינג החלו להתנפץ עם מאזן 3:6 שהגיע מסיבה מאוד מוזרה - כבר עכשיו, יש לנטס זהות. והיא הגנתית.
החבורה של ג'ורדי פרננדס, שייצב את הרוטציה על 10 שחקנים וחמישיות יחסית קבועות, סופגת רק 102.7 נקודות למשחק בחודש האחרון של השנה - הכי מעט ב-NBA. כל הסגל רעב לנסות להוכיח ולהראות שמקומם בליגה, כמעט כל הרוקיז מצליחים למצוא את מקומם והסגל שספג פעמיים 119 נק' מול טורונטו בחודש נובמבר, עצר אותה על 81 בלבד בדצמבר. לא סתם וולף היה במקום הראשון בנט רייטינג מבין הרוקיז העונה.
קוטלת הגדולות בהגבלת דקות
זוכרים את התקופה היפה בה פורטלנד הייתה היחידה שניצחה את הת'אנדר? אז הספרס לקחו להם את הכתר עם 2 ניצחונות רצופים ועוד מפגש הערב (21:30). זה קורה כשוויקטור ומבניאמה עולה מהספסל ונמצא בהגבלת דקות, כשדיארון פוקס קולע 6 נק' באחוזים רעים ועם לוק קורנט כסנטר מוביל.
אז מה הסוד? בחירות דראפט מוצלחות באותה עמדה. העומק שיוצרים סטפון קאסל ודילן הארפר בעמדות הגארד מביאים חמישיות בהן יש לפחות 2 שחקנים שמסוגלים להגיע בכל רגע לצבע באין מפריע ולהחליט אחר כך מה עושים.
רוקי העונה שעברה היה המצטיין בחצי גמר הגביע, הרוקי הנוכחי סיים עם 10 אסיסטים ו-5 חט' בניצחון האחרון. שגם דבון ואסל מפציץ לשלוש ושאר הסגל עושים את שלהם, המשימה של וומבי על המגרש הרבה יותר קלה והמאזן שלהם, 7:22, הוא השלישי בטיבו ב-NBA.
הטרייד הגרוע שהפך למוצלח
מחזור הרוקיז הנוכחי הוא חריג מאוד, ולא בגלל שנבחרו בו 2 ישראלים. פלאג חגג 19 עם חותמת רשמית לכך שהוא השחקן הטוב ביותר בדאלאס המתאוששת, קון קניפל העלה תהיות על מעמדו של לאמלו בול בשארלוט, וי ג'יי אדג'קומב הספיק לקלוע סל ניצחון כשחקן חמישייה בפילדלפיה ויגור דיומין הופך לרכז מן המניין ככל שעובר הזמן.
אבל הסיפור המרכזי של המחזור הוא דריק קווין, שהוריד את זאיון וויליאמסון לספסל בניו אורלינס ומעמיד מספרי אול אראונד שמזכירים את ניקולה יוקיץ' הצעיר עם 13.4 נק', 6.8 ריב' ו-4.1 אס' ב-51.6% מהשדה.
הפליקנס שילמו בחירת סיבוב ראשון לא מוגנת לאטלנטה על מנת לבחור אותו וכעת נמצאים במקום האחרון במערב - מהלך שספג ביקורות רבות - אבל בטווח הרחוק הם אולי קיבלו עתיד מזהיר - כזה שלא היה מאז ימי דיוויס וקאזינס בלואיזיאנה.
קרי? אנטטוקומפו? ספנסר!
מגוון רחב של אחים קיימים ב-NBA השנה, אבל הצמד (כצמד) הטוב ביותר מרוויח ביחד פחות מ-3.2 מיליון דולר העונה. קאם ופט ספנסר, שני רכזים נמוכי קומה, הטריפו בחודש האחרון את התקשורת האמריקנית עם מגוון הופעות שגרמו גם לכוכבים כמו סטף קרי או ג'ה מוראנט להתלהב.
האח הגדול, פט (29, 1.88 מ'), הפך בעונה שעברה לרוקי בגיל 27 דווקא אחרי שקיבל את התואר "מייקל ג'ורדן של הלקרוס". אחרי שנבחר ראשון בדראפט, הוא החליט לעשות הסבת מקצוע, שיחק עוד שנתיים כדורסל במכללות והגיע לקבוצת הבת של גולדן סטייט ווריורס. את החודש הוא התחיל עם חמישה משחקים בדו ספרתי, כוללת שלושה מהחמישייה של סטיב קר והוביל לניצחון על קליבלנד קאבלירס בזכות 19 נק' ו-7 אס'. וזה רק הענף השני שלו.
קאם (25, 1.91 מ'), האח הצעיר שנבחר במקום ה-53 בדראפט 24, היה אמור להיות הרכז החמישי ברוטציה של הגריזליס, אבל רצה הגורל ושניים מהם נפצעו לתקופה ארוכה, מוראנט הסתכסך עם המאמן תומאס איסאלו וספנסר ניצל את הספסל כדי לקבע את מקומו כחלק בלתי נפרד מהסגל.
מי שמרוויח כמעט פי 4 מאחיו (2.5 מ' העונה) קלע 7 שלשות מול הקליפרס, קבע שיא אישי באסיסטים עם 13 כאלו בניצחון על יוטה ג'אז ומהווה את הכוח המחבר של הגריזליס, שנמצאים בתקופה טובה למרות פציעות רבות.
