פתיחת העונה המסחררת של דני אבדיה בפורטלנד ממשיכה להדהד ברחבי ה-NBA, וכעת גם בפודקאסט של "The Ringer" הקדישו לישראלי מקום של כבוד. לאור הזינוק שלו לעבר מעמד של אחד השחקנים הטובים בעולם בעונת 25/26, המומחים שם לא נשארו אדישים.
רוב מהוני היה הראשון לנתח את התופעה: "אבדיה רושם מספרים מטורפים, אבל זה לא מרגיש שיש לו מונופול על ההתקפה", אמר. "זה אף פעם לא מרגיש שהוא משתלט על משהו בכוח. פשוט יש המון הזדמנויות אצל הטרייל בלייזרס עכשיו. הוא לוקח כל הזדמנות שולית שיש, והופך אותה למשהו, בצורה שלא להרבה שחקנים בליגה יש את היכולת לעשות, בכנות".
לצידו, ג'יי קייל מאן לקח את זה אפילו רחוק יותר: "כן, אבדיה הוא כוכב, הוא סופרסטאר", קבע. "הנקודות שלו בצבע עלו בצורה משמעותית. אני זוכר שראיתי אותו עוד בימיו במכבי תל אביב. בכל הדברים שאמרתי לעצמי 'אני לא בטוח לגביהם' – הוא פשוט עף לשמיים. כל אספקט ואספקט – הקצב שלו כמוביל כדור, העקביות שלו כקלעי...".
בהמשך הוסיף והסביר מה הכי מרשים בו השנה: "מה שאני ממש אוהב אצלו זה שלמרות שהשימוש בו ממשיך לעלות, הוא לא סקורר בכיוון אחד. הוא קולע כדי לשרת את יצירת המשחק שלו, אחוז האסיסטים שלו פשוט המריא השנה".
הבחירה לשחקן המשתפר של הרבעון ב-NBA
אגב, ב"The Ringer", אחד מגופי התקשורת הבכירים שמסקרים את ה-NBA, בחר באבדיה כשחקן המשתפר של העונה, במסגרת פרויקט פרסי הרבע הראשון של עונת ה־NBA. מייקל פינה, שבחר בניקולה יוקיץ' ל-MVP של הרבעון הראשון והעדיף את אבדיה כמשתפר על פני ראיין רולינס וג'יילן דורן, הסביר: "המספרים שאנחנו רואים עכשיו הם מעבר לכל מה שכמעט כל אחד אי פעם חשב שאפשרי. שילך לעזאזל דוח הסקאוטינג, רוב המגינים פשוט לא מסוגלים לגרום למכונת ההרס לעשות את מה שהוא לא רוצה לעשות".
ואם צריך הוכחה מספרית – אבדיה מספק אותה בגדול. הפורוורד הישראלי עומד העונה על 25.8 נקודות ב-47.8% מהשדה, 38.0% משלוש ו-80.9% מהעונשין, לצד 7.2 ריבאונדים, 6.3 אסיסטים, 0.7 חטיפות, 0.6 חסימות ו-3.6 איבודים. עם נתונים כאלה, לא מפתיע שהוא מדורג 14 בליגה ברשימת הקלעים.
