תוך 72 שעות הקריירה של קינן אוונס עברה מאופוריה גדולה לנפילה עצומה. ביום ראשון שעבר הוא עשה את הבכורה שלו אחרי יותר מ-500 יום בחוץ בגלל פציעה, החזרה נראתה מצוין עם 15 נקודות בניצחון אולימפיאקוס על קרדיצה בליגה. שלושה ימים אחר כך הוא נפצע שוב בצורה קשה ויחזור למקומות שהוא מכיר הכי טוב לצערו - בתי החולים וחדרי הטיפולים.
הרכז, ששיחק בעבר במכבי תל אביב, הוא טרגדיה ספורטיבית שלא זכורה ביורוליג. תוך פחות משנתיים וחצי עבר שלוש פציעות קשות. במדי ז'לגיריס קובנה בה שיחק שנתיים הוא סבל מקרע בגיד האכילס ברגל ימין ועבר פציעת ברך קשה. עכשיו הוא סובל מקרע בגיד אכילס ברגל שמאל ושוב צפויה לו היעדרות ארוכה מהמגרשים.
גם הדרך בה זה קרה הייתה כואבת במיוחד. הופעת בכורה ביורוליג אחרי כמעט שנה וחצי לעיני קהל שקיבל את שובו בהתלהבות גדולה באולם השלום והאחווה ותוך שתי דקות על המגרש הסיוט חזר. מעל 500 יום של המתנה נגמרו תוך 121 שניות. הלם גדול באולם, בקבוצה ובקרב כל אנשי הכדורסל והאוהדים באירופה. באותו ערב כל מי שנמצא סביב היורוליג עסק רק בדבר אחד - אוונס.
"כאילו הגוף אומר זהו"
מי שהביא אותו לארץ ונתן דחיפה עצומה לקריירה שלו היה אלעד חסין שהחתים אותו בהפועל חיפה לאחר ששיחק בליגה בבוסניה. גם חסין, שנמצא איתו בקשר רציף, ראה בכאב את הפציעה הקשה הנוספת בסדרת הפציעות של השחקן בן ה-29: "הוא עבר תקופה קשה ואני יודע כמה הוא חיכה לרגע הזה, כמה הוא חיכה לחזור. היה קשה לראות את זה. ראיתי על הפנים שלו את התסכול והכאב. אני לא זוכר רצף כזה של פציעות. כואב הלב עליו - קינן הוא שילוב נדיר בין כישרון ואישיות. כואב הלב, זה כאילו שהגוף אומר לך שזהו".
איך אתה רואה את המשך הקריירה שלו?
"הוא קיבל הרבה תגובות, אבל אני מעריך שהוא מתנתק עכשיו כדי לחשוב מה הוא עושה מכאן. לא הרבה יוצאים מדבר כזה, אם בכלל. הוא בן 29 ואני מקווה שהוא לא יוותר, אבל לא רבים במצב הזה היו ממשיכים להיאבק. אני לא מכיר מישהו שחזר משתי פציעות אכילס זה יוצא דופן".
מה להערכתך הוא יבחר לעשות?
"בפעמים הקודמות היה ברור שלמרות הפציעה הקשה הוא הולך לשיקום. עכשיו אני לא בטוח, שום דבר לא חד משמעי, זו החלטה לא פשוטה. כמו שאני מכיר אותו הוא רוצה לשחק, אבל יש כאן עניין מנטלי. אתה מאבד אמון בגוף שלך. כמו שאמרתי אני מקווה שהוא לא יוותר".
