הפועל תל אביב היא הקבוצה הטובה ביורוליג בפתיחת העונה. האדומים מחזיקים במאזן 1:6 ומובילים את המפעל, כשמחר (שישי, 21:05) יתארחו בהיכל השלום והאחווה אצל אולימפיאקוס, שהפסידה אתמול למונאקו וירדה למאזן 3:4. הקבוצה של דימיטריס איטודיס תנסה לנצח ולשמור על המקום בראש הטבלה.
"זו לא כל כך שאלה של טקטיקה, אלא של פיזיות וכמה זמן נשמור עליה ברמות גבוהות", הסביר טייסון וורד כיצד אפדר לעצור את ההתקפה האימתנית של הפועל ת"א. הוא הוסיף לקראת ההתמודדות: "אנחנו צריכים לפתוח טוב ולראות איך נוכל לשמור על הלחץ הזה. הדבר הכי חשוב הוא קשיחות, אנחנו צריכים להגיע למשחק חזקים".
מול מונאקו וורד החטיא זריקה שהייתה יכולה לכפות שוויון: "הייתה לי אותה זריקה נגד מכבי והפעם היא לא נכנסה. זה כואב כשאתה מחטיא, אתה תמיד רוצה להיות על המסלול, אני אוהב שמאמינים בי. לא דיברנו על אחוזי הקליעה הנמוכים, ראינו אותם, אבל השחקנים מאמינים בעצמם ובטוחים שביכולתם לקלוע את הזריקות האלה. נצליח יותר בהמשך".
וורד היה חלק מההצלחה של פריז ובקיץ עזב אותה לטובת אולימפיאקוס. בבירת צרפת הוא חלק את הפרקט עם קולין מלקולם שהפך לשחקן מפתח בהפועל ת"א. "אני צופה בכל חבריי לשעבר כולל אותו, אני גאה בו", סיפר וורד. "מאחל לו הצלחה חוץ מכשהוא משחק נגד אולימפיאקוס, אני מקווה שנוכל לדבר קצת כשניפגש".
התוצאה לא משקרת
"המספרים אף פעם לא משקרים במקרה הזה", אמר המאמן גיורגוס ברצוקאס. "מבחינה הגנתית, אנחנו הרבה מתחת לרמה שאנחנו רוצים ולאיפה שהיינו בשנים קודמות. זה דורש שיתופי פעולה טובים, אבל גם הקרבה עצמית, רצון ועשייה של כל הדברים הקטנים שחשובים. כרגע אנחנו לא עושים אותם באופן שיטתי, אלא רק בנקודות מסוימות במשחק".
"עכשיו אנחנו משחקים נגד ההתקפה הטובה ביותר ביורוליג, יש להם ממוצע של 93 נקודות. הם ראשונים בליגה בקטגוריות רבות ויודעים לנצל את הפיק אנד רול. ברור שאנחנו צריכים להגביר את הרמה ההגנתית, באופן אישי וקבוצתי. אתמול, כשקלענו 18% לשלוש, הצלחנו להגיע ל-87 נקודות. במשחקים האלה כדי לקלוע צריך להתחיל מהבסיס כדי למצוא ביטחון, מהירות וקצב".
