בחלק ממשחקי ההכנה לעונת ה-NBA, מאמן פורטלנד טרייל בלייזרס, צ'ונסי בילאפס, בחר לפתוח עם ג'רמי גרנט על חשבון דני אבדיה בחמישייה – החלטה שעוררה לא מעט הרמות גבה בקרב אוהדים ופרשנים.
אבדיה, שפתח את טרום העונה היטב, נפצע במשחק האחרון מול יוטה ולא סיים אותו, אך בארה"ב כבר מתנהל דיון על מעמדו בחמישייה הפותחת. פוצ'ולו מגסינו, כתב באתר "LWOS", קרא להשאיר את גרנט מחוץ לחמישייה ולתת עדיפות לאבדיה.
"הקבוצה טובה יותר כשהיא עולה עם הרכב מאוזן הכולל את טומאני קמארה ודני. שניהם מתאימים בצורה מושלמת לחמישייה – בזכות היכולת שלהם לתרום בשני צידי המגרש", כתב. לדבריו, "מאמן הקבוצה בילאפס רוצה למקסם את הנכסים ההגנתיים, ואבדיה, אחרי עונת 2024/25, כבר ביסס את מקומו בקבוצה".
מגסינו הסביר כי נוכחותו של גרנט משפיעה לרעה על סגנון המשחק המהיר של הבלייזרס: "עם גרנט, הקבוצה עלולה להתקשות במעברים. הוא עדיין אתלטי, אבל לא מהיר כמו שני הפורוורדים האחרים. אבדיה אוהב לדחוף קדימה, לקטוף ריבאונד ולרוץ את כל המגרש, וקמארה אמין מאוד במשחק המעבר בזכות התנועה שלו בלי כדור".
לסיכום כתב מגסינו כי פורטלנד חייבת לחשוב על העתיד: "הבלייזרס רוצים לבנות לטווח ארוך, ואבדיה וקמארה הוכיחו שהם יכולים לשחק יחד כצמד הפורוורדים הפותחים. דונובן קלינגן כבר הבסיס לעמדת הסנטר, ושארפ והנדרסון הם לב הקו האחורי. גרנט עדיין חשוב, אבל מקומו האמיתי הוא כשחקן שישי מוביל מהספסל".
