שני מחזורים לתוך עונת היורוליג הספיקו לכוכב האדום בלגרד כדי לפטר את יאניס ספרופולוס. אקס מכבי תל אביב עזב את סרביה אחרי שנתיים והקבוצה, שמינתה את סשה אוברדוביץ' במקומו, ניצחה את שני משחקי היורוליג הבאים שלה. בעוד שמו של ספרופולוס כבר עולה כמועמד לקבוצות אחרות, סרג'יו סקאריולו מאמן ריאל מדריד משוכנע שהכוכב האדום טעתה.
"לא רוצה להיכנס לפרטים כי אני לא כל כך מכיר את המצב, כל מועדון הוא סיפור בפני עצמו וכל סיטואציה היא ספציפית, אבל לפטר את יאניס אחרי שני מחזורים זה לגמרי לא הגיוני ומוקדם מדי בעיניי", אמר בראיון לאתר "מוצרט ספורט" הסרבי. "מאחל לסשה בהצלחה, הוא מאמן גדול, אבל השינויים המהירים האלה לא הגיוניים".
הוא התייחס גם לכניסת ה-NBA לאירופה: "אם מישהו יציע משהו חדש שישפר את הכדורסל, אני חושב שכולנו צריכים להיות מוכנים להקשיב לו. יש לי ניסיון עם ה-NBA, עבדתי שם וגם ביורוליג. ה-NBA מציעה מודל עסקי שאין שני לו, אבל לא הכול מושלם. אני אישית חושב שהיורוליג טובה יותר בכדורסל ובמנטליות התחרותית. אנחנו תמיד צריכים להקשיב לרעיונות חדשים".
על הלחץ כמאמן ריאל התבדח: "כבר לא עמדתי בציפיות כי הפסדתי כמה משחקים. כולם יודעים מה ריאל מייצגת והשאיפות הן בהתאם, עם זאת אני לא שם לב לרעש, מתרכז בשחקנים שלי ובאיך אני יכול לעזור להם. לא קל לעקוב אחרי היורוליג בגלל הקצב, אבל ברגע שמתרגלים לזה הכול הולך חלק. מוקדם מדי לנתח או לדבר על פייבוריטיות, נדבר בעוד כמה שבועות ואגיד אם אני מודאג".
ריאל הפסידה בגמר הסופרקאפ הספרדי לוולנסיה, נכנעה לווירטוס בולוניה במחזור הפתיחה של היורוליג ולאחר מכן ניצחה את אולימפיאקוס, גראן קנאריה בליגה ו-וילרבאן, לפני שחזרה להפסיד לבסקוניה ויטוריה בליגה. הערב (רביעי, 21:45) הבלאנקוס יארחו את פרטיזן בלגרד כששתי הקבוצות במאזן של 1:2 במפעל האירופי והמנצחת תהיה חלק מדבוקת הצמרת.
