כאשר ג’ארד שואו, שחקן כדורסל אמריקני, ירד לאסוף חבילה שהכילה סוכריות גומי עם קנאביס שיובאו באופן לא חוקי, הוא היה בטוח שהתרופה למחלת הקרוהן שלו הגיעה. התרופה אכן הייתה שם – אבל גם עשרה שוטרים סמויים.
כעת, בגיל 35, הכדורסלן האמריקאי ניצב בפני האפשרות של עונש מוות או תקופת מאסר ארוכה. השחקן כיכב בפראווירה בנדונג, איתה גם זכה באליפות הליגה האינדונזית ב-2023 וקלע מעל 1,000 נקודות בשלוש עונות, וכיום - הוא מוחזק במעצר טרום משפט ומורחק מהליגה לכל החיים.
"אני משתמש בקנאביס כתרופה", אמר ל"גרדיאן" האנגלי בשיחת טלפון מבית הכלא, כשאלו גם היו דבריו הראשונים לתקשורת מאז מעצרו במאי. "אני סובל ממחלה בשם קרוהן, שאין לה ריפוי. רק קנאביס עוצר את כאבי הבטן שלי", שיתף.
בתקופה הפחות עמוסה של העונה הוא מתגורר בתאילנד, שם החוקים בנוגע לקנאביס מקלים יותר. לדבריו, הוא כבר סבל בעבר מאי נוחות ללא קנאביס בעונות הקודמות באינדונזיה, אך הפעם הכאבים החריפים גרמו לו לייבא 132 סוכריות גומי. "עשיתי טעות טיפשית", הוא מודה.
אלא שהוא מתעקש שהטעות הזו לא מצדיקה עונש מוות או מאסר עולם. "יש אנשים שאומרים לי שאבלה את שארית חיי בכלא בגלל כמה ממתקים". לדבריו, בזכות תפילה, אמונה וגישה לחדר כושר בכלא, החל לשקם את מצבו.
למרות התנאים הקשים, כשגובהו 1.98 מטר והוא חולק תא צפוף עם הרבה אסירים נוספים, הוא מנסה לשמור על אופטימיות. "רק מלאו לי 35 ואני עדיין מרגיש צעיר", אמר שחקן יוטה סטייט לשעבר, ששיחק גם בליגות בארגנטינה, יפן, טורקיה, תאילנד ותוניסיה.
שואו טוען שקנאביס מקל גם על חרדה, דיכאון, נדודי שינה ותסמיני מחלת הקרוהן. "אני לא משתמש בזה כדי ליהנות או ללכת למסיבות. עם בעיית הבטן שלי קשה לי אפילו לשמור על עצמי או ללכת לשירותים. זה פשוט מרגיע את הכאב".
לאחר מעצרו של שואו, רונלד סיפאיונג, מפקד משטרת נמל התעופה סוקארנו-האטה, אמר לכתבים כי האמריקאי עלול לעמוד בפני מאסר עולם או אפילו בפני עונש מוות אם יימצא אשם. "אנו עדיין מנהלים את החקירה כדי לחשוף את רשת הסמים הבינלאומית שעומדת מאחורי המקרה הזה ולעצור את הפצתה".
כאמור, אינדונזיה ידועה במדיניותה הנוקשה כלפי סמים. בשנת 2016 הוציאה להורג בירי שלושה זרים ואזרח מקומי שהורשעו בעבירות סמים. כיום, למעלה מ-500 אנשים, בהם כמעט 100 זרים, כלואים תחת גזר דין למוות במדינה, רובם בגין פשעים הקשורים לסמים.
