לאחר עונה אותה פתח במכבי תל אביב והמשיך עם יכולת פושרת במונאקו, ג'ורדן לויד הגיע לקיץ הראשון שלו עם נבחרת פולין והפך לאחד הסיפורים הגדולים ביורובאסקט 2025. הגארד, שסחף את הנבחרת שלו למשחק רבע הגמר נגד טורקיה, רושם ממוצעים מרשימים של 23.0 נקודות (47.4% לשלוש) ו-3.3 ריבאונדים לאורך האליפות.
היום (שלישי) ב"באסקטניוז" חשפו מה התרחש מאחורי הקלעים בדרך לצירופו של לויד לנבחרת הפולנית. על פי הדיווח, לפני שהוחלט סופית ללויד, היו בפולין שמות גדולים אף יותר ברשימות המועמדים, בהם ווייד בולדווין, נייג'ל וויליאמס גוס וקינאן אוואנס. "בסופו של דבר כל אלו יצאו לפועל, ובפולין החליטו ללכת על לויד", נכתב בכתבה.
גם לאחר ההחלטה העקרונית באיגוד הפולני, המהלך לא היה פשוט. לפי הדיווח, נבחרת ישראל פעלה ברקע: "לויד לגמרי היה יכול ללכת בכיוון אחר לגמרי", נכתב, "ישראל לצורך העניין רצתה אותו וגילתה עניין רציני בזמן שהשחקן עוד שיחק במכבי תל אביב. אלא שבמקביל לזה הקשר של לויד עם הנציגים הפולנים רק הלך והתחזק".
עם זאת, התקנות מאפשרות לאיגוד הישראלי לאזרח שחקן זר אחד בלבד בכל ארבע שנים. קאדין קרינגטון קיבל את האזרחות שלו לפני קצת יותר משנה, כך שלא ניתן היה לבצע מהלך דומה עבור לויד.
על פי הדיווח, לא רק ראשי האיגוד הפולני היו מעורבים במהלך, אלא גם הכוכב הגדול ובעל הבית של הנבחרת – מתאוש פוניטקה, שדחף להשלמת הצירוף.
"סגירת החוזה לא הייתה פשוטה, התהליך הזה היה ארוך יותר משצפו", נכתב, "הקשר בין לויד לפוניטקה, שנרקם עוד בימיהם בזניט סנט פטרסבורג, הפך אותם לחברים. פוניטקה ידע שפולין זקוקה לשחקן כמו לויד, ודחף את האיגוד להשלים את אזרוחו – במה שקרה לבסוף".
הסערה באירופה
ב-2022, ספרד אזרחה את לורנזו בראון בעקבות מצוקת הרכזים שלה והצליחה לזכות איתו ביורובאסקט, תוך שהוא נבחר לחמישיית הטורניר. השנה יש עוד כמה מתאזרחים שעושים את ההבדל - קמאר בולדווין בגיאורגיה, שיין לארקין בטורקיה וטיילר דורסי ביוון.
הנבחרות המשמעותיות שבאופן תדיר לא רושמות מתאזרחים הן צרפת וסרביה, שהודחו שתיהן בשלב שמינית הגמר. אמנם זה הגיע בעקבות יכולת רעה שלה לצד יכולת מופלאה של שחקני פינלנד או הגנה טובה של שחקני גיאורגיה בהתאמה, אבל יש כאלו שרואים בהדחות הללו אשמים ספציפיים - השחקנים מאמריקה.
איגור ראקוצ'ביץ', שזכה עם יוגוסלביה בזמנו בשתי מדליות זהב באליפות אירופה ואליפות העולם, יצא נגד התופעה בפוסט נוקב ברשת החברתית X: "למרות שזה לא אמור להיות תירוץ או הצדקה לכישלון כי צרפת וסרביה טובות בהרבה מפינלנד וגיאורגיה, אלמנט אחד הכריע את התוצאה הלא צפויה - זרים בנבחרות לאומיות".
גארד העבר המשיך: "הרעיון של פיב"א 'לדחוף' ולקדם נבחרות חלשות ממדינות כדורסל קטנות יותר הוא ברור ותומר בגלובליזציה של הכדורסל העולמי ובהתקדמות של נבחרות חלשות. פיב"א טענה לפני עשור שזה לא ישפיע על התוצאות יותר מדי ושאם לכל מדינה יהיה מתאזרח אחד, עדיין הנבחרות הטובות יותר ינצחו. אבל האפקט של החוק הזה שיבש את ה'היררכיה' בכדורסל. כמות המתאזרחים הטובים שממלאה את הנבחרות הלאומיות סותרים לחלוטין את מסורת הספורט, את המשחק ההוגן ואת כל הרעיון של תחרויות לאומיות.
"יש נבחרות עם שני שחקנים זרים, שחלק מהם אמנם לובשים את חולצת הנבחרת בצורה לגיטימית, אבל חלק לא. אפילו מאמנים זרים משבשבים את הפייר פליי כי הם יודעים כמה ידע זר הוא חשוב ושהוא שווה הרבה כסף. זה עושה הבדל עצום. הזמן יגיע איך המערכת הזו תעבוד ומה יהיו ההשפעות על ההתקדמות של הנבחרות הלאומיות האירופיות.
"לדעתי, האמת היא שהמשחקים הרבה יותר תחרותיים ויותר ענייניים, יותר מדינות שפחות מפותחות בכדורסל יקבלו יותר הזדמנויות להשיג תוצאות, מה שימשוך יותר ספונסרים, אבל אם מסתכלים על הכנות בספורט ועל המשחק ההוגן, אני לא אוהב ולא תומך במערכת הזו".
ב'מונדו' הסרבי ציינו כי לצרפת גם יש סוג של מתאזרח, ג'יילן הורד, אבל אמו צרפתייה והוא גדל במדינה. לטורקיה יש שני מתאזרחים, לארקין ואדם בונה, אבל הסנטר הגיע בגיל צעיר לטורקיה ושיחק גם בנבחרות הצעירות. לפינלנד, שניצחה את סרביה, אין אף שחקן מתאזרח (אמו של יאקוב גראנדיסון פינית). מצד שני, לגיאורגיה יש גם את בולדווין וגם את אלכסנדר דז'יקיץ' הסרבי.
