"הקבוצה החזקה ביותר באירופה שלא תשחק ביורוליג", כך הגדירו ב"ספורטל" הסרבי את זניט סנט פטרסבורג. הקבוצה הרוסית, כמו כל המועדונים מהמדינה, לא יכולה להשתתף במפעל האירופי, אולם היא מעמידה סגל אימתני "כאילו שהיא מתמודדת בתחרות היוקרתית של היבשת".
עם סיום העונה האחרונה נפרדה זניט מהמאמן הספרדי המפורסם צ'אבי פסקוואל אחרי חמש שנים משותפות. במקומו מונה הסלובני המוערך אלכסנדר סקוליץ', שיעבוד תחת בן ארצו סאני בצ'ירוביץ', שמונה למנהל הספורטיבי. מיד לאחר השינויים על הקווים ובצמרת המקצועית, השניים התחילו בבניית הסגל.
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
תחילה הם נפרדו מדוויין בייקון, אבל הבטיחו את עתידם של אלכס פוית'רס, אקס מכבי תל אביב, ושל אנדריי וורונטסביץ' הוותיק. לאחר מכן חיזקו את הסגל בוולדילסב אמצ'נקו ודמיטרי אוזינסקי ששיחקו בלוקומוטיב קובאן, אבל בשבוע האחרון הגיעו ההחתמות שהרשימו את אירופה במיוחד.
השם המוכר ביותר לחובבי הכדורסל הישראלי הוא כמובן ליוואי רנדולף, כוכב מכבי ת"א בעונה החולפת, שלפני כן שימש כקפטן הפועל ירושלים וזכה בשלושה גביעי מדינה בשלוש השנים האחרונות. לפניו זניט החתימה את ננאד דימיטרייביץ' ששיחק באולימפיה מילאנו ובעבר באוניקס קאזאן.
אליהם הצטרף כעת אנדרה רוברסון, שחקן ה-NBA לשעבר שמוכר ביכולות ההגנתיות המרשימות שלו, שרשם עונה טובה בווילרבאן וב-25 משחקי יורוליג העמיד ממוצעים של 8.4 נקודות ו-6.2 ריבאונדים. "זניט רוצה לחזור לכס המלכות בליגת ה-VTB", התרשמו בסרביה, שם יארחו את זניט בסוף ספטמבר במסגרת "טורניר הסופרקאפ" המסורתי של ה-VTB.
