דקה אחרי פתיחת המשחק בברקליס סנטר, ג'יימס הארדן נאלץ לעזוב את המשחק בשל פציעה – אותה אחת שהשביתה אותו בשני ההפסדים של ברוקלין למילווקי בחודש מאי. אבל הלילה (בין שבת לראשון), התוצאה הייתה אחרת מבחינת הנטס – שניצחו 107:115 ועלו ל-0:1 בסדרה הלוהטת של חצי גמר המזרח.
שתי הצלעות הנוספות בביג 3 של ברוקלין – קווין דוראנט וקיירי אירווינג - הבינו שבהיעדרו של הארדן הם יצטרכו להרים הילוך, וזה בדיוק מה שהם עשו. דוראנט קלע 29 נקודות ו-10 ריבאונדים, אירווינג הוסיף 25 ו-8 אסיסטים, וצמד הסופרסטארים הוביל את הקבוצה לניצחון במשחק הפתיחה.
הצמד קיבל סיוע מג'ו האריס עם 19 נקודות, ובלייק גריפין עם 18 נקודות ו-14 ריבאונדים. אחרי ששיחק פחות מ-10 דקות בסדרה מול בוסטון, מייק ג'יימס שיחק הלילה 30 דקות בהן קלע 12 נקודות והוסיף 7 ריבאונדים ו-3 אסיסטים.
אחרי מחצית ראשונה צמודה שהסתיימה בתוצאה 61:63 לזכותה של ברוקלין, ברבע השלישי המארחת פתחה מבערים ועלתה ליתרון דו ספרתי, שבו החזיקה עד לסיום המשחק. יאניס אנטטוקומפו הוביל את המפסידים עם 34 נקודות ו-11 ריבאונדים, ברוק לופז הוסיף 19, אבל עם ערב קליעה קבוצתי חלש מחוץ לקשת (6 מ-30) זה פשוט לא הספיק.
המשחק השני בסדרה ייערך בלילה שבין שני לשלישי (02:30 שעון ישראל), גם הוא בניו יורק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו