כוכב פילדלפיה סיקסרס מה-NBA, ג'ואל אמביד, חשף אתמול (רביעי) פרט מפתיע בנוגע ליחסים המורכבים עם חברו לשעבר לקבוצה, ג'יימס הארדן.
בראיון כן עם דוטון אקינטוי מ-ESPN, אמביד הביע אכזבה מכך שהארדן כבר לא מדבר איתו, נתק שנראה כי קשור לעזיבתו של הארדן את פילדלפיה. "אף אחד לא יודע את זה, אבל אפילו ג'יימס כבר לא מדבר איתי", אמר אמביד. "זה החלק שאני לא אוהב בלהיות 'השחקן המרכזי', כי זה שם אותך באמצע של מצבים כאלה".
אמביד מאמין שייתכן שלדעת הארדן יש לו חלק במה שקרה בסיום דרכו בפילדלפיה. "אם תשאלו את הארדן, הוא כנראה יחשוב שלי היה קשר לזה שהוא כבר לא כאן", אמר אמביד. "ואני כזה: 'זכיתי בתואר מלך הסלים, אתה זכית בתואר מלך האסיסטים, היה לנו פיק-אנד-רול שאי אפשר היה לעצור'".
"זה כואב כשאתה מרגיש שלא עשית שום דבר רע. כשאתה חושב שיש לך קשר כזה עם מישהו… אתה מאבד הרבה".
העזיבה של הארדן
הארדן, שזכה בעבר ב-MVP ונחשב לאחד המוסרים הבולטים בליגה, הועבר בטרייד ללוס אנג'לס קליפרס באוקטובר 2023, חודשים ספורים אחרי שפילדלפיה הודחה מול בוסטון סלטיקס בחצי גמר המזרח בפלייאוף.
במהלך התקופה שלהם יחד בפילדלפיה, אמביד והארדן הרכיבו צמד מרשים במיוחד. אמביד זכה בתואר מלך הסלים של ה-NBA בעונת 2022/23, ושיתף פעולה בצורה מושלמת עם הארדן, שהוביל את הליגה באסיסטים באותה עונה. עם זאת, המתיחות גברה לאחר עזיבתו של הארדן, עזיבה שסומנה על ידי עימותים פומביים מול הנהלת פילדלפיה.
פילדלפיה סיימה את אחת העונות הגרועות ביותר שלה מאז הופעת הבכורה של אמביד ב-2016. הקבוצה רשמה העונה 24 ניצחונות בלבד ב-82 משחקים, וסיימה במקום ה-13 במזרח. רק עונת 2016/17 הייתה גרועה יותר, אז סיימו במאזן של 28 ניצחונות ו-54 הפסדים - בדיוק בעונה הראשונה של אמביד, בה שיחק 31 משחקים בלבד לפני שנפצע במיניסקוס וסיים את העונה מוקדם.
