בן שרף, הרכז הישראלי של אולם מגרמניה, חיכה כמעט דראפט שלם עד שברוקלין נטס בחרה בו הבוקר (חמישי) במקום ה-26 בדראפט 2025 של ה-NBA. מיד לאחר מכן, ברוקלין בחרה גם בדני וולף - במה שהפך לדראפט הראשון שבו שני ישראלים נבחרו בסיבוב הראשון.
לפי הערכות, שרף ירוויח 12.75 מיליון דולר ב-4 שנים בברוקלין, זאת בעקבות הבחירה בסיבוב הראשון. וולף, שעל פי כל התחזיות היה אמור להיבחר לפני שרף, ואף הוזמן ל"חדר הירוק" שמנבא את 24 הבחירות הראשונות, ירוויח סכום של כ-12 מיליון דולר על החוזה הראשון שלו בליגה הטובה בעולם.
הנטס תשנה את פניה בעונה הבאה והולכת בכל הכוח על בנייה מחדש, עם סגל צעיר ומוכשר עם המון שחקנים בעלי כישרון שינסו להוכיח את עצמם. ברוקלין בחרה חמישה שחקנים בסיבוב הראשון: יגור דמין (8), נולאן טראורה (19), דרייק פאוול (22), שרף ו-וולף. השחקנים הבולטים בקבוצה בעונה החולפת, דיאנג'לו ראסל וקאם תומאס, יהפכו בקרוב לשחקנים חופשיים.
"כל הליגה עקבה אחריו"
בשיחה עם "ישראל היום" ניתח סקאוט שעובד באחת מקבוצות ה-NBA את הבחירה של שרף: "לא הופתעתי מהבחירה, שרף הוא שם מוכר שקבוצות הליגה עקבו אחריו מקרוב בשנה האחרונה, והציפייה ממנו הייתה למרות התחזיות האחרונות להיבחר בסיבוב הראשון, כל קבוצה בליגה הסתכלה עליו בשלב כזה או אחר.
"צריך להבין שמחזור הדראפט השנה היה שונה מאוד בגלל שהרבה שחקנים נשארו לשחק במכללות וזה השפיע על השיקולים והבחירות. ציפינו לערב ארוך ולא צפוי, שרף כישרון מיוחד מאוד. לא בכל יום רואים רכז בגובה שלו. ראיית המשחק שלו מיוחדת, הוא ווינר באופי ויש לו הרבה איכותיות יחסית לשחקן צעיר. יש לו הרבה איכותיות גבוהות וזה מה שקבוצות ה-NBA חיפשו".
ליגת קיץ במקום יורובאסקט
על אף העובדה כי זומן לסגל הרחב של נבחרת ישראל, גורמים בנבחרת מעריכים כי שרף לא צפוי לקחת חלק באליפות אירופה משום שייקח חלק בתקופת ההכנה לעונה עם קבוצתו החדשה. תקדימי העבר מגבים את הפסימיות, ומראים כי לרוב שחקנים שנבחרים בדראפט לא מקבלים שחרור לאליפות אירופה שמתרחשת בקיץ הראשון שלאחר בחירתם בדראפט.
בן שרף צפוי לקחת חלק בליגת בקיץ וללבוש כבר שם בפעם הראשונה את המדים של ברוקלין, ומשם ימשיך עם הקבוצה ויעשה איתה את תקופת ההכנה וקדם העונה לפני שיפתח בסוף אוקטובר את עונת הרוקי שלו מעבר לים.
