בן שרף ואולם הפסידו אתמול (שלישי) 67:53 לבאיירן מינכן, שהשוותה ל-2:2 בסדרת גמר הבונדסליגה. בעקבות ההפסד, הישראלי יצפה הלילה (03:00) בדראפט ה-NBA מרחוק.
לפני סדרת גמר הליגה הגרמנית, שני שחקנים של אולם עמדו במוקד – שרף ונואה אסנגה – שהעמיד את עצמו, כמו הישראלי, לדראפט. בעוד הצרפתי החליט לוותר על סיום הסדרה ולטוס לארצות הברית לקראת האירוע, שרף בחר להישאר בגרמניה כדי לקחת חלק בגמר. המשחק החמישי בסדרה קבע באופן סופי כי יחמיץ את אירוע הדראפט.
שרף, שבלט עם 20 נקודות בניצחון במשחק 3 במינכן, הציג אמש יכולת חלשה, בדומה לשאר חבריו לקבוצה. הוא סיים עם 6 נקודות, 3 ריבאונדים ואסיסט ב-21 דקות. לאולם תהיה הזדמנות נוספת לזכות באליפות מפתיעה – השנייה שלה בשלוש השנים האחרונות, אם תצליח – אך כעת המומנטום בצד של באיירן, הפייבוריטית. בצרפת ניתחו את החלטתו של אסנגה: "זו בחירה מסובכת, אבל מובנת כשיודעים את החשיבות של הדראפט בקריירה ב-NBA".
התחזית האחרונה של ESPN
כ-24 שעות לפני הדראפט, ESPN פרסמה תחזית נוספת לקראת האירוע, שהתבססה על טריידים שבוצעו בליגה ושינו את סדר בחירות הדראפט בין קבוצות שונות. גם בתחזית הזו, למרות הפלייאוף המרשים בגרמניה, שרף נותר מחוץ לסיבוב הראשון ודורג בבחירה ה-31 של מינסוטה טימברוולבס.
אסנגה, לעומת זאת, דורג במקום התשיעי על ידי טורונטו, והאנליסטים ציינו: "הדראפט של אסנגה החל רשמית ביום ראשון, כשעזב את אולם לאחר משחק 3 בפלייאוף הליגה הגרמנית, נחת בטורונטו לאימון פרטי וסודי, ומשם טס לניו יורק סיטי ליום התקשורת של משתתפי החדר הירוק. הוא צפוי גם להיפגש עם הנטס במהלך שהותו בניו יורק, וזכה להתעניינות רבה מצד הסאנס – שעשויים בהחלט לבחור בו אם ייפול לבחירה מספר 10".
בתחזית הזו מוקם דני וולף במקום ה-18. "וושינגטון היא קבוצה נוספת שיכולה לקחת עליו סיכון, כשיכולת המשחק שלו מגובה 2.10 מטרים מהווה ניסוי מסקרן במיוחד עבור קבוצה שיכולה להעניק לו דקות משחק מיידיות. השילוב יוצא הדופן של גובה וכישרון הפך את וולף לנושא למחלוקת ברחבי ה-NBA, אך הוא קיבל ביקורות חיוביות באימונים פרטיים – מה שנראה כי עזר לייצב את מעמדו בדראפט".
