על רקע המלחמה בין ישראל לאיראן, לפי דיווח של "BasketNews" היום (ראשון) הפועל תל אביב עומדת להשלים החתמה כפולה ויוקרתית במיוחד: דניאל אוטורו ואלייז'ה בראיינט, שניים מהשחקנים הבולטים של אנאדולו אפס בעונה החולפת, צפויים להצטרף לשורות האדומים.
לפי המקורות, שני השחקנים אמנם "אהבו את תקופתם באפס והיו מוכנים להישאר", אך "ההצעות שהציגה הפועל תל אביב היו פשוט קשות מדי לסירוב".
על פי הדיווח, בראיינט צפוי לחתום על חוזה לשלוש שנים, ששוויו מוערך ב-7.5 מיליון דולר, וכך יהפוך לאחד השחקנים היקרים בתולדות הכדורסל הישראלי. בראיינט, בן 30, אלוף NBA ויורוליג לשעבר, העמיד בעונת 2024/25 ממוצעים של 13.8 נקודות, 4.2 ריבאונדים, 3.1 אסיסטים ומדד יעילות של 14.5 למשחק.
"אחד הסנטרים עם השכר הגבוה ביורוליג"
אוטורו, בן 25, מצטרף גם הוא להפועל תל אביב עם חוזה לשלוש שנים, כשהשכר השנתי מוערך ביותר מ-2 מיליון דולר לעונה – מה ש"מציב אותו בין הסנטרים בעלי השכר הגבוה ביותר ביורוליג", לפי "BasketNews".
הסנטר האמריקאי תרם העונה 8.8 נקודות עם 71.6% לשתיים, 4.2 ריבאונדים (2.0 בהתקפה), חסימה אחת למשחק ומדד יעילות של 11.1 – כל זאת בפחות מ-17 דקות למשחק.
המאמן החדש של אנאדולו
עזיבתם של בראיינט ואוטורו מסמלת את סיום תקופה באנאדולו אפס, שנמצאת בתהליך של שינוי כולל. הקבוצה נפרדה ממאמנה לוקה באנקי, שעזב לאחר הפסד 3–2 לבשיקטאש בסדרת חצי גמר ליגת העל הטורקית. אפס הגיעה לרבע גמר היורוליג בעונת 2024/25, אך כעת נכנסת לעידן חדש.
איגור קוקושקוב מונה למאמן החדש של הקבוצה. המאמן הסרבי-אמריקאי בן ה-53 חוזר ליורוליג לאחר שנתיים כעוזר מאמן באטלנטה הוקס. קוקושקוב, שהוביל את נבחרת סלובניה לזכייה ביורובאסקט 2017, צפוי לחתום לשלוש שנים. לפי "BasketNews", אנאדולו אפס ביצעה "מהלך אחרון" שהחזיר אותו לאירופה, לאחר שהיה במגעים מתקדמים להצטרף לצוות של צ’ונסי בילאפס בפורטלנד.
