אינדיאנה פייסרס עשתה הלילה (בין שלישי לרביעי) צעד משמעותי לעבר גמר ה-NBA לאחר שגברה 121:130 על ניו יורק ניקס במשחק הרביעי בגמר המזרח, משהו שהיא לא עשתה מאז שנת 2000. את הלילה הזה ייזכרו בליגה הטובה בעולם עוד שנים קדימה בכלל ואת הכוכב של הערב בפרט - טייריס הליברטון. הכוכב של הקבוצה מאינדיאנפוליס סיים עם 32 נקודות, 15 אסיסטים, 12 ריבאונדים ואפס איבודים ועשה היסטוריה.
הליברטון הפך לשחקן הראשון בתולדות ה-NBA שמסיים משחק פלייאוף עם לפחות 30 נקודות, 15 אסיסטים ו-12 ריבאונדים בלי אף איבוד (והיו לו גם ארבע חטיפות). למעשה, הליברטון הוא הראשון שעושה את זה מאז 1977/78, אבל רק אז החלו לתעד איבודים בסטטיסטיקה.
אף שחקן בהיסטוריה לא רשם את השורה הסטטיסטית של הליברטון, שגם הפך לשחקן השלישי אי פעם עם 15/10/30 במשחק פלייאוף אחרי אוסקר רוברטסון וניקולה יוקיץ' (הוא היחיד שעשה זאת בלי איבודים). הליברטון הוא גם השחקן הראשון בהיסטוריה של אינדיאנה עם יותר מטריפל דאבל אחד בפלייאוף. כמו כן, זה היה משחקו ה-11 בקריירה של הליברטון עם 15+ אסיסטים ו-0 איבודים, כשמעליו ברשימת כל הזמנים נמצאים רק ג'ון סטוקטון (14) וכריס פול (13).
בארה"ב יצאו מגדרם מהההופעה של הליברטון כאשר מאמן אינדיאנה, ריק קרלייל, התמוגג לאחר המשחק ואמר: "תהיה קטגוריה סטטיסטית חדשה על שמו של הליברטון מתישהו". מג'יק ג'ונסון כתב בטוויטר: "הליברטון עשה היסטוריה ופסקל סיאקם קלע 30 נקודות. המפתח לניצחון של הפייסרס היה שהם שיחקו מהר על הערב ושחקו את הניקס".
"אלה מספרים של משחק מחשב", הגיבו בתקשורת האמריקאית, "איזו הצגה לפנתיאון. האיש הזה לא טועה בקבלת ההחלטות שלו. אי אפשר שלא לאהוב את צורת המשחק שלו. זה פשוט בלתי נתפס שתוך פלייאוף אחד הליברטון הפך מ'אוברייטד' לאחד מ-10 השחקנים הכי טובים בעולם. הוא בלתי ייאמן".
כתב וושינגטון צ'ייס יוז צייץ: "הבחירה של שחקני ה-NBA בהליברטון כשחקן הכי אוברייטד בליגה תיזכר כאחת הבחירות הגרועות אי פעם. הוא סופרסטאר אמיתי".
את המשחק המדהים שרשם, סיפק הליברטון לעיני אביו ששב ליציע מאז הורחק לאחר עימות עם יאניס אנטטוקומפו בתחילת הפלייאוף. "הליברטון חגג את חזרתו של אביו עם משחק מפלצתי", נכתב ב"ספורטס אילוסטרייטד" כאשר הכוכב עצמו אמר על הנושא: "אני שמח שהוא היה באולם, היה לו חלק במשחק שלי, זה הופך את זה למתוק יותר".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו